Un arbusto de arándano es un arbusto grande conocido por sus fragantes bayas, que se utiliza para hacer productos con aroma a arándano, como velas. El nombre científico de la planta es Myrica pensylvanica, una especie de la familia Myricaceae o bayberry, también conocida como la familia del cedro de cera. Originario de América del Norte, el arbusto de arándano se puede encontrar en la parte oriental de ese continente desde Terranova, Canadá al sur hasta Carolina del Norte y al oeste hasta Ohio y Ontario. También crece en las islas de la costa de Canadá.
Si se deja crecer de forma natural, el arbusto de arándano suele ser más ancho que alto. Los especímenes maduros suelen tener entre 7 y 10 pies (aproximadamente 2 y 3 m) de altura, pero pueden crecer hasta 15 pies (aproximadamente 4.6 m). Es una planta perenne y puede podarse en un árbol pequeño o cortarse como un seto si se desea. . Cuando crece cerca de la orilla o en suelo pobre, su altura máxima puede ser de 5 pies (aproximadamente 1.5 m) o menos.
Las hojas del arbusto de arándano son de un verde oscuro brillante y desprenden el distintivo aroma a arándano si se trituran. El arándano es tolerante a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos los arenosos, mal drenados e infértiles. Puede crecer en áreas sujetas a la niebla salina del océano y soporta bien las inundaciones estacionales. Las plantas maduras suelen tener una tolerancia moderada a la sequía. Por lo general, crece mejor a pleno sol.
Las flores del arbusto de arándano son pequeñas y no se ven fácilmente, ya que crecen debajo de las hojas al final de las ramas. Les siguen bayas redondas más notables en tonos de gris y blanco. Las bayas, que crecen en racimos, tienen una capa cerosa y son notablemente aromáticas.
Muchas aves en la región donde crece el arbusto de arándano dependen de las bayas como una parte importante de su dieta de invierno. Carboneros, catbirds y bluebirds se encuentran entre las especies que comen arándanos. Las bayas también son la fuente de la fragancia utilizada en los productos de arándano.
Los arbustos de arándano a menudo se plantan en jardines y paisajes en áreas con climas adecuados. Las plantas pueden prosperar donde las temperaturas bajan hasta -30 grados F (-34.44 C) pero necesitan al menos 140 días sin heladas cada año. En áreas con precipitaciones naturales por debajo de 40 a 45 pulgadas (aproximadamente 102 a 115 cm) por año, un arbusto de arándano requerirá riego adicional para prosperar.