La palma paraguas, Hedyscape canterburyana, también conocida comúnmente como la gran palma de la montaña, es una palmera que crece hasta una altura de 35 pies (10 m). La palma paraguas es endémica de la isla Lord Howe, frente a la costa de Australia, y crece a altitudes de 1,300 a 2,460 pies (400 a 750 m). De todos los tipos de palmeras, esta especie es la única que queda en el género Hedyscape.
La palma paraguas es una variedad de crecimiento lento que tiende a crecer en bosques montañosos, acantilados y zonas costeras expuestas. Esta especie se considera vulnerable en la lista de especies en peligro de extinción, principalmente debido a la deforestación y la pérdida de hábitat. También se considera vulnerable porque la especie sobrevive solo en el hábitat natural de una pequeña isla australiana. Existe una subtribu, estrechamente relacionada con la palma paraguas, conocida como palma rhopalostylis, que es originaria de Nueva Zelanda y la isla Norfolk y tiene muchos atributos similares.
La corona de la palma paraguas es densa y de color verde oscuro, con frondas rígidamente arqueadas. El eje de la corona es distintivo y plateado y está sostenido por un tronco esbelto, elegante y anillado de cerca. El fruto de esta especie tiene forma de huevo, y al alcanzar la madurez adquieren un color rojo oscuro y alcanzan aproximadamente 1.5 pulgadas (4 cm). Los racimos de frutos maduros están densamente empaquetados. Cada fruto contiene solo una semilla.
El clima natural de la palma paraguas es subtropical. Esto significa que la temporada de verano es moderadamente cálida y tiene lluvias moderadas regulares y la temporada de invierno es moderadamente fresca con lluvias más altas. Las temperaturas de verano oscilan entre 68 y 80.5 grados Fahrenheit (20 a 27 grados Celsius). En invierno, el rango de temperatura promedio es de 53.5 a 64.5 grados Fahrenheit (12 a 18 grados Celsius). La humedad media se mantiene entre el 60 y el 70 por ciento.
Al ser un árbol tan distintivo y atractivo, la palma paraguas ha aumentado en popularidad como árbol de paisajismo, y los jardineros y conservacionistas en todas las regiones subtropicales del mundo plantan la palma paraguas por su belleza natural y primordial y en un intento de establecer esta especie vulnerable en áreas. que no sea su hábitat natural. La palma paraguas es de crecimiento muy lento, por lo que algunos entusiastas de la jardinería optan por comenzar el árbol en un recipiente grande donde puede permanecer durante varios años siempre que se tomen los cuidados adecuados y el árbol reciba suficiente agua y nutrientes. Este tipo de palmera no tolera climas donde las noches son demasiado cálidas. Tampoco tolera climas con humedad generalmente superior al 75 por ciento o climas fríos con una temperatura promedio de invierno por debajo de 48 grados Fahrenheit (9 grados Celsius).