El árbol de aguacate produce una de las frutas más conocidas pero menos comprendidas, también conocida como pera mantequilla, pera cocodrilo, persea americana o fruta del amor. Mucha gente ha comido la fruta del aguacate o la ha visto en las tiendas de abarrotes, pero pocos se dan cuenta de que es una fruta que crece en los árboles. Incluso menos personas se dan cuenta de que el árbol de aguacate también es una planta con flores, y puede ser una planta de interior o una planta decorativa, así como un árbol frutal.
El árbol de aguacate es originario de América del Sur y Central, México y el Caribe, y florece en climas tropicales. El aguacate pertenece a la familia de plantas Lauraceae junto con otro árbol utilizado en la cocina, el laurel. La fruta de aguacate en forma de huevo o pera en sí es técnicamente una baya muy grande porque contiene una semilla. Esta gran semilla negra, llamada hoyo, está rodeada por una pulpa suave de color verde o amarillo y cubierta por una piel dura y rugosa.
Se puede cultivar un árbol de aguacate en casa usando el hueso de un aguacate de la tienda de comestibles. El primer paso es hacer que el hoyo produzca una plántula. Lave y seque el hueso de aguacate, y luego páselo con palillos de dientes. Coloque el hueso de aguacate en un vaso de agua de modo que el fondo más ancho del hueso esté en el agua y la parte superior puntiaguda en el aire. Los palillos mantendrán el hoyo suspendido sobre el agua.
Coloque el vaso y el pozo en el alféizar de una ventana u otro lugar soleado, y siga llenando el agua para que el fondo del pozo esté siempre húmedo. En un lapso de tres a seis semanas, el hueso del aguacate comenzará a echar raíces en el agua y tallos en el aire. El nuevo árbol de aguacate estará listo para plantar en dos o tres semanas más cuando haya suficientes raíces para sostener la planta.
El trasplante debe realizarse cuando los tallos miden aproximadamente seis pulgadas de alto. Plante la planta joven de aguacate en una maceta grande en suelo húmedo y fertilizado. Pellizcar las pocas hojas superiores alentará al árbol de aguacate a producir más tallos y crecer más tupido.
?
Los árboles de aguacate crecen mejor en condiciones cálidas y húmedas, por lo que deben mantenerse en el interior durante los meses más fríos del invierno y regarse con frecuencia. El suelo debe mantenerse húmedo pero no fangoso. El árbol debe estar maduro para producir frutos, lo que puede tardar entre cuatro y seis años. Si los jardineros disfrutan del aspecto del árbol de aguacate, también hay variedades de flores que se pueden cultivar como plantas de interior.