La grama azul es una hierba perenne originaria de América del Norte. Clasificada con el nombre científico de Bouteloua gracilis, esta hierba se caracteriza por su follaje verde grisáceo y su inflorescencia doblada y aplanada. Esta hierba puede crecer hasta 3 pies (0.91 m) de altura y sus raíces tienen una profundidad máxima de alrededor de 6.5 pies (2 m). Por lo general, crece en grupos con una extensión de hasta 1 pie (0.3 m). Designado en 1987 como la hierba del estado de Colorado, también se la conoce con los nombres de hierba de brazo de señal y hierba de mosquito.
Normalmente se encuentra en los desiertos, prados y praderas en las regiones del centro al sur de los Estados Unidos, la hierba grama azul también es abundante en las provincias de las praderas de Alberta a Manitoba en Canadá, así como en México. Esta hierba no es resistente en las áreas más frías de América del Norte, ya que solo puede tolerar temperaturas de hasta 14 ºF (-10 ºC). La grama azul está catalogada como en peligro de extinción en el estado de Illinois en los Estados Unidos.
Los períodos de crecimiento activo de la grama azul son en verano y otoño, que también suele ser el momento en que florecen sus flores amarillas. Sus flores hermafroditas se polinizan con la ayuda del viento, formando semillas marrones muy abundantes. Las cabezas curvas de las semillas son de color púrpura parduzco, que se asemejan a las cejas humanas encaramadas en la parte superior de tallos nervudos. La propagación es principalmente por semilla, en donde las semillas son dispersadas por el viento y otros agentes de dispersión naturales, tales como insectos, pájaros y mamíferos que pastan. Cuando se cultivan, se establecen más fácilmente mediante la reproducción vegetativa mediante macollos.
Como césped de bajo mantenimiento, puede crecer en suelos finos, medianos o gruesos siempre que haya suficiente humedad y buen drenaje. La grama azul prefiere los suelos sin cal y puede tolerar los suelos con pocos nutrientes mejor que los ácidos. Necesita estar completamente expuesto al sol y no puede crecer a la sombra. Esta hierba también tiene una alta tolerancia a la sequía y al fuego, pero puede ser susceptible a la oxidación, las manchas de hongos y la pudrición de la raíz. También puede soportar el pastoreo cercano.
Los usos principales de esta hierba son como forraje para el ganado, cobertura del suelo y para el control de la erosión cuando se mezcla con otras gramíneas. La hierba también se utiliza para hacer cestas y arreglos florales secos. Otros usos de los tallos son como material para peines o escobas y para moler las semillas en polvo para comerlas en forma de papilla o para hacer pan.