Dombeya es el nombre de un género de plantas con flores de la familia Malvaceae. El tipo más común de este árbol es el dombeya wallichii, también conocido como pinkball, que puede crecer hasta una altura de 20 pies (6.09 m) y produce flores rosadas ligeramente fragantes y agrupadas. Este género de plantas es originario de Madagascar y otras partes de África y prefiere temperaturas cálidas y suelos bien drenados para condiciones ideales de crecimiento.
Este género contiene más de 255 especies de plantas con flores. Son autóctonos del continente africano. Muchos se pueden comprar en cualquier lugar de los Estados Unidos y Europa, en los centros de jardinería que los importan.
Dombeya aparece como flores agrupadas que crecen a partir de grandes arbustos o árboles. Estos pueden exceder los 15 pies (4.57 m) de altura, pero pueden podarse para convertirse en arbustos. Las pequeñas flores en forma de trompeta crecen en masas que cuelgan de las ramas. Pueden variar en color desde un rosa pálido suave hasta un rosa intenso y vibrante. Las hojas de esta planta son generalmente grandes y de color verde medio.
Estos árboles se parecen a los jacintos debido a los racimos de flores, aunque no están relacionados. Los jacintos producen una flor similar de color rosa pálido, pero son mucho más pequeños que los de la dombeya, y sus flores crecen hacia arriba en lugar de hacia abajo, y sus hojas son típicamente de un tono de verde mucho más pálido con venas visibles. Los jacintos también se pueden encontrar en un color azul claro, cuando se cultivan en suelos ácidos, y Dombeya no puede producir ese tono.
Los árboles de Dombeya generalmente florecen a principios de la primavera y las flores permanecen en la planta durante las temporadas de primavera y verano. La poda debe realizarse antes de septiembre y no dañará la planta. Las dombeyas prefieren la luz solar directa, un suelo bien drenado y deben fertilizarse durante la temporada de floración. Esta planta es algo resistente a la sequía y prefiere climas cálidos y ligeramente cálidos.
Este grupo de plantas con flores lleva el nombre del botánico francés Joseph Dombey. Vivió de 1742 a 1794 y alcanzó la fama cuando fue retenido por los gobiernos español y francés de la época para liderar una expedición a América del Sur para documentar y recolectar nuevos especímenes de plantas. Surgió un escándalo cuando los dos países no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué especímenes estarían en posesión de los laboratorios científicos de qué país, y gran parte de la colección de Dombey pereció como resultado. Sin embargo, algunos de sus especímenes de Perú y Chile sobrevivieron y se exhibieron en Francia.