Una silla Morris es uno de los primeros sillones reclinables que lleva el nombre del fundador de la empresa que la inventó, William Morris and Company. La silla fue popular por primera vez durante la era victoriana en Inglaterra, pero luego se adaptó a los movimientos populares de diseño Mission y Arts and Crafts. Las sillas Morris siguen siendo populares en el diseño moderno por su apariencia y estilo fácilmente convertibles.
En 1861, el poeta, pintor y reformador social inglés William Morris formó una corporación de diseño que se conocería comúnmente como Morris and Company. La compañía enfatizó la artesanía casera, en lugar del trabajo producido en la fábrica que se había vuelto frecuente durante la revolución industrial británica. Sus diseños presentaban telas tejidas y teñidas a mano y maderas talladas a mano.
La silla Morris se introdujo originalmente en 1866 y existen fotografías de una silla Morris en la propia casa de William Morris. Se cree que se ha reproducido a partir de una versión prototipo propiedad de Ephraim Colfax de Sussex, Inglaterra. La característica distintiva de la silla es su respaldo reclinable, que fue revolucionario en ese momento.
A diferencia de un sillón, que es de estilo relativamente informal, un sillón Morris cuenta con un respaldo alto y apoyabrazos altos, y se puede usar como cualquier sillón en su posición vertical. Los primeros modelos de la silla Morris tenían cojines tapizados o tela cosida a la silla, pero los modelos posteriores cuentan con cojines extraíbles. Esto se sumaba a la flexibilidad de la silla, ya que los cojines se podían cambiar fácilmente para adaptarse a gustos o esquemas de color alterados. El respaldo reclinable se considera el antecesor de todas las sillas reclinables modernas.
Aunque las sillas Morris originales eran muy decorativas y algo voluminosas, la silla se hizo inmensamente popular como icono del movimiento Arts and Crafts. Las líneas simples y la artesanía avanzada necesaria para una silla Morris atrajeron a los fanáticos de Arts and Crafts, quienes enfatizaron la importancia del diseño funcional y la artesanía. Gustav Stickley, un diseñador de muebles estadounidense, y la empresa de diseño británica Liberty and Company hicieron varias adaptaciones a la silla Morris y tuvieron un éxito considerable con ella. En las versiones modernas, los apoyabrazos suelen ser más bajos que los tradicionales y los mecanismos de reclinación son más fáciles de operar.
Las sillas Morris originales del siglo XIX, incluso las fabricadas por empresas distintas de Morris and Company, son extremadamente raras. En los sitios de subastas de antigüedades, una versión temprana de Gustav Stickley puede costar más de $ 19 dólares estadounidenses. Las sillas de reproducción Morris generalmente se ajustan a los estilos Mission o Arts and Crafts, y están disponibles a una amplia variedad de precios según la fuente, los materiales y la artesanía.