Los desagües son el caballo de batalla del sistema de plomería. Las aguas residuales y los desechos enjuagados pasan a través de los desagües y se vacían en el alcantarillado o sistema séptico. Los desagües pueden obstruirse con grasa acumulada, cabello, partículas de alimentos y material de desecho. Puede mantener sus desagües limpios y despejados utilizando un brebaje de limpieza de desagües domésticos con bicarbonato de sodio y vinagre cada mes. Si su desagüe está obstruido, omita los limpiadores de desagües químicos tóxicos y busque el desatascador o, en el caso de desagües gravemente obstruidos, una serpiente de plomería.
La mejor práctica de limpieza de desagües para mantener un desagüe abierto y limpio y evitar obstrucciones es una mezcla de bicarbonato de sodio y vinagre vertida mensualmente en todos los desagües del fregadero. Una taza (237 ml) de bicarbonato de sodio vertida en el desagüe seguida de 1 taza (237 ml) de vinagre caliente y 3-4 cuartos de galón (2.8-3.8 litros) de agua muy caliente provoca una reacción química que empuja los sedimentos hacia el drenaje. . El bicarbonato de sodio también absorbe los olores y las propiedades ácidas del vinagre atacan a algunos de los patógenos peligrosos en las tuberías. Esta receta también es beneficiosa para destapar los desagües que están llenos de desechos sueltos.
Para la mayoría de los desagües obstruidos, el desatascador doméstico típico es la herramienta perfecta para limpiar desagües. Un émbolo colocado sobre el orificio de drenaje y bombeado vigorosamente varias veces afloja la mayoría de los desagües obstruidos. Sin embargo, el desatascador necesita una buena succión, por lo que se debe quitar el tapón del fregadero en el desagüe y los orificios de desbordamiento del fregadero en el lavabo se deben tapar con un trapo húmedo. La palangana debe llenarse con aproximadamente 2 pulgadas (5 cm) de agua, lo suficiente para cubrir el émbolo y permitir una excelente succión.
Los desagües que se niegan a limpiarse con el émbolo pueden necesitar limpiarse con una serpiente de plomero o un sinfín de cable. Esta herramienta, que se encuentra comúnmente en los centros domésticos, es un cable de acero largo y flexible enrollado alrededor de una manivela. Para usar la serpiente del plomero, la trampa de drenaje, generalmente ubicada en un gabinete debajo del fregadero, debe retirarse con una llave. La serpiente se inserta en la tubería de drenaje que conduce al sistema de alcantarillado y se hace girar en el sentido de las agujas del reloj. El cable de acero, con sus bobinas estrechas, agarra el cabello y los escombros mientras gira dentro de la tubería.
Se utiliza una barrena especial para inodoro, una versión más grande y rígida de la serpiente del plomero, para limpiar los desagües en las tuberías de desagüe del inodoro. La barrena del inodoro tiene una funda de plástico rígido que cubre una parte del cable. Cuando se inserta en la taza del inodoro, la funda protege el fino acabado de porcelana de los arañazos mientras la barrena se retuerce por el desagüe.
Los limpiadores de desagües químicos deben usarse solo como último recurso. Estos productos contienen sustancias químicas cáusticas que pueden salpicar y quemar la piel, corroer las tuberías o interrumpir la descomposición bacteriana normal en un sistema séptico. Los productos químicos de limpieza de desagües pueden ser útiles para eliminar la biopelícula, una sustancia pegajosa negra que se forma en las tuberías de desagüe. Estos productos químicos son muy efectivos para destruir depósitos de biopelículas, pero solo deben usarse dentro de un sistema de desechos municipal. Para los sistemas sépticos, los productos de limpieza con drenaje enzimático son los mejores.