Un esparcidor de fertilizante es una pieza de equipo agrícola que las personas pueden usar para aplicar capas uniformes y aireadas de fertilizante en céspedes, camas y campos. Los esparcidores de fertilizantes pueden venir en forma de accesorios de tractor o dispositivos independientes y están fácilmente disponibles a través de proveedores agrícolas y tiendas de jardinería. A menudo es posible alquilar uno, para personas que solo necesitan aplicar fertilizante periódicamente y no quieren invertir en un equipo para este fin.
Algunos esparcidores de fertilizantes funcionan con un mecanismo de alimentación por gravedad. Una cámara en la parte superior del dispositivo contiene el fertilizante mientras el esparcidor es empujado o arrastrado por un área. A medida que se mueve, el fertilizante desciende y sale a través de pequeños orificios en la parte inferior. Esto proporciona una capa uniforme con aireación, ya que el fertilizante se arroja mientras se esparce. La cobertura tiende a ser estrecha y es posible que se necesiten varias pasadas para aplicar suficiente fertilizante en un área determinada.
Un esparcidor de fertilizante giratorio dispensa fertilizante desde un barril giratorio. La aplicación es más amplia que con un dispositivo de alimentación por gravedad y puede ser más adecuada para campos grandes y céspedes. La aireación es proporcionada por la rotación, y siempre que el dispositivo se mueva y gire a un ritmo constante, la cobertura de fertilizante será muy uniforme. Se necesitan menos pases para cubrir todo el terreno.
Ambos diseños pueden contener fertilizantes sólidos y líquidos, y también es posible usar un rociador de fertilizante para aplicaciones controladas de fertilizante líquido. Un esparcidor de fertilizantes también puede ser adaptable para que las personas puedan usarlo para esparcir semillas, lo que lo convierte en una herramienta multipropósito para la agricultura y la jardinería. Incluso, una cobertura amplia puede ser útil con pasto, granos y algunos otros cultivos. Puede ser posible ajustar la tasa de flujo con el fin de sembrar de manera eficiente.
Al igual que con todos los equipos agrícolas, el esparcidor de fertilizante funciona mejor cuando está bien mantenido. El operador debe mantener las piezas móviles limpias y aceitadas para evitar enganches. Cuando no esté en uso, se recomienda el almacenamiento fuera de los elementos y, como mínimo, el esparcidor de fertilizante debe estar cubierto para que la lluvia y el sol no dañen las piezas. Una ventaja potencial de alquilar, en lugar de comprar, es que otra persona se encargará del almacenamiento y el mantenimiento. Las personas también pueden considerar compartir una herramienta o un equipo con un grupo de amigos cercanos y vecinos, lo que permite el acceso regular a los equipos que pueden almacenar en una ubicación central.