Una brida de turbo es una pieza de metal que se ha mecanizado para conectar un turbocompresor a un sistema de admisión o escape. Comúnmente hecha de acero dulce o acero inoxidable, una brida turbo también se puede fabricar de aluminio. Dependiendo de la aplicación particular, existen varios tipos y estilos diferentes de diseños de bridas de turbo que funcionan en una amplia gama de tamaños y puertos de turbocompresores. La mayoría de las bridas se producen en una máquina de control numérico por computadora (CNC) o en un cortador de llama, mientras que algunas piezas especiales de alto rendimiento se crean a partir de un trozo sólido de material de palanquilla en una fresadora.
A diferencia de un árbol de levas o una culata, un turbocompresor no está conectado directamente a un motor. Un turbocompresor se instala en un sistema de admisión y escape con la ayuda de una brida turbo. La brida se conecta al turbocompresor de una de varias formas, así como a los tubos de escape y admisión mediante el uso de bridas. Cada brida, independientemente de su función o aplicación, también suele utilizar una junta de brida. La junta está intercalada entre la brida y la carcasa del turbocompresor.
La superficie de montaje de una brida turbo debe ser extremadamente plana y tener un acabado con un diente adecuado para que pueda morder el material de la junta correctamente. Esto es fundamental debido a la enorme cantidad de presión de sobrealimentación que puede generar el turbocompresor giratorio. La imperfección más pequeña en la brida o en la superficie de contacto adyacente podría resultar en una pérdida de presión. Esto se sentirá en el motor como una pérdida de potencia y posiblemente podría destruir otros componentes críticos del motor, como pistones, paredes de cilindros y válvulas. Otros tipos de daños que podrían resultar de una brida turbo dañada o reventada son fugas de aceite, falta de presión de aceite en los cojinetes del turbocompresor y daños por calor en el turbo debido a gases de escape mal dirigidos.
Los métodos típicos de fijación de la brida del turbo al turbocompresor son mediante el uso de pernos o mediante soldadura al turbocompresor. Debido a la inevitable tendencia a la variación en la fundición y el mecanizado de los cuerpos del turbocompresor, la soldadura proporciona típicamente el mejor método para colocar la brida correctamente en la abertura de la carcasa. Mediante una ligera manipulación y ajuste, el soldador puede alinear correctamente los bordes de la abertura de la brida con los bordes de la abertura de la carcasa. Esto crea un flujo y una transición suaves de los gases a medida que fluyen desde el turbocompresor al sistema de admisión del motor, lo que resulta en una mejor potencia y rendimiento.