Una galga de espesores es una herramienta que se utiliza para medir la distancia o el espacio entre dos objetos. Las galgas de espesores se utilizan ampliamente en una variedad de industrias, para configurar equipos de fabricación para garantizar un rendimiento eficaz. También se emplean comúnmente para componentes de motores de automóviles que requieren un espaciado preciso para funcionar correctamente.
Las galgas de espesores están disponibles en una amplia gama de tamaños ingleses y métricos. Una galga de espesores generalmente se compra como parte de un juego que contiene una serie de galgas individuales con espesores que aumentan progresivamente. Los medidores también se pueden comprar individualmente y se pueden fabricar en formas y tamaños personalizados.
Para medir el espacio entre dos objetos, primero se emplea un calibre con un grosor cercano a la distancia de separación. Si este calibre es demasiado grande para caber, se utiliza el calibre con el siguiente grosor menor. Si el calibre tiene una holgura excesiva, se prueba el palpador con el siguiente espesor mayor. Este proceso se repite hasta que se identifica un calibre que encaja perfectamente en el espacio. El grosor de este calibre representa la distancia del espacio.
Una galga de espesores plana, o cuchilla, suele tener media pulgada (1.27 cm) de ancho por varias pulgadas (o centímetros) de largo. Un juego generalmente incluye un soporte que contiene una serie de cuchillas con diferentes espesores. Las aspas se abren en abanico fuera del soporte para permitir al usuario seleccionar el grosor de la cuchilla de su elección y luego doblar los calibres no utilizados nuevamente en el soporte. Cada hoja está estampada con su grosor para una fácil identificación. Una galga de espesores plana suele ser flexible y se puede doblar para su uso en lugares de difícil acceso.
Un calibre de espesores de alambre generalmente consiste en un soporte que contiene una serie de alambres redondos con diferentes espesores. Los alambres generalmente se doblan en forma de «U», se adhieren rígidamente al soporte y son menos flexibles que las galgas de espesores planas. Los calibres de espesores de alambre se utilizan con frecuencia en aplicaciones automotrices para medir los espacios de los electrodos de las bujías y otros espacios de encendido críticos, como las válvulas.
Una rampa o una galga de espesores graduada aumenta de espesor a lo largo de su longitud. Hay marcas que identifican el grosor en varias ubicaciones a lo largo del medidor. Se coloca en el espacio que se está midiendo, hasta que tenga un espacio cero. El grosor del calibre en esta ubicación representa la distancia de separación.
Las galgas de espesores suelen estar hechas de acero al carbono de alta calidad y están mecanizadas para obtener un acabado de superficie muy suave. Hay otros materiales de hoja disponibles, incluidos acero inoxidable, latón y plástico. Las hojas de metal tienen una mejor resistencia al desgaste y mantendrán su precisión después de muchos usos.