El acero al cromo, también conocido como acero inoxidable, es acero que se ha mezclado con cromo. El cromo agrega una protección especial al acero que evita que se oxide. Al igual que el acero, el acero cromado es una aleación o una combinación de dos o más metales. El acero cromado se utiliza para muchas aplicaciones, es fácil de reciclar y tiene un alto valor de desecho.
Un análisis químico o material del acero al cromo produce seis sustancias: cromo, carbono, manganeso, silicio, fósforo y azufre. La cantidad de cada sustancia utilizada varía según el especialista en metalurgia y crea un acero ligeramente diferente. El cromo es el más común de los seis y aumenta la tenacidad, la durabilidad y la penetración de la dureza.
Muchos metales son magnéticos y el acero inoxidable no es una excepción. Uno de los metales primarios que se utilizan en el acero normal y las aleaciones de acero al cromo es el hierro. El hierro es completamente magnético. El acero inoxidable se compone comúnmente de un 96 por ciento de hierro, por lo que este acero también es completamente magnético.
La resistencia a la tracción del acero inoxidable, o la resistencia del metal con la mayor tensión longitudinal, es de 325,000 libras por pulgada cuadrada (22,750 kilogramos por centímetro cuadrado). Esto muestra una alta resistencia a la tracción. El límite elástico, o cuando el metal se deforma, es de 295,000 PSI (20,650 kg / cm2. Ambas cifras muestran que es un metal fuerte y duradero.
El acero cromado se forja en un horno de arco eléctrico. El horno incluye electrodos de carbono que disparan una corriente a través de la chatarra de acero colocada en el horno. A veces se añaden otros elementos, como níquel y nitrógeno. Con verdadero acero inoxidable, el cromo se agrega directamente a la aleación. El acero inoxidable de imitación utiliza un cromado, que se ha demostrado que es menos eficiente que mezclar el cromo con el acero.
Después de ser falsificado, aún queda algún procesamiento por hacer. Se recoce, o se envía a través de un tratamiento térmico, que ablanda el acero inoxidable para que sea más fácil de fusionar y trabajar. También pasa por un decapado, o un lavado con ácido, que elimina las incrustaciones del forjado y el recocido y también le da una superficie brillante.
El acero inoxidable se utiliza en una amplia variedad de productos y herramientas. En el hogar, se utiliza para utensilios de cocina y también se encuentra en correderas de cajones. Para herramientas, se utiliza para hacer brocas y llaves inglesas. También se utiliza en arquitectura, tanto por estética como por su alta resistencia a sustancias corrosivas como la sal y la contaminación.