Un campo de soldado es una fila de ladrillos todos orientados en la misma dirección que se han colocado en sus lados para que se vea el lado largo y estrecho del ladrillo. Se pueden usar ladrillos de cualquier tamaño y estilo para hacer un curso de soldado, y hay algunas variaciones en este curso de albañilería que se pueden usar para agregar interés visual a una instalación de mampostería. Un albañil experimentado puede hacer este trabajo, o alguien que se sienta razonablemente cómodo con la albañilería puede crear o reparar un curso de soldado.
La idea detrás del nombre es que cuando uno mira el lado largo y estrecho de un ladrillo, se supone que debe parecerse a un soldado en posición de firmes. Una hilera de soldados se puede colocar horizontal o perpendicularmente en relación con otra hilera de ladrillos, y las hileras de soldados se utilizan comúnmente para los bordes. Como borde, crean interés visual y también un límite y demarcación claros.
Una forma de hacer que un campo de soldados sea más interesante visualmente es usar ladrillos de un color que contraste con el que se usa para el resto de la albañilería. Por ejemplo, si un camino está pavimentado con ladrillos rojos, podría estar bordeado con hileras de soldados en ladrillos de color beige. La diferencia de color también ayudaría a resaltar el borde, asegurando que la gente sepa dónde comienza y termina el área pavimentada.
Otra técnica consiste en utilizar varios cursos de soldado, que pueden ser del mismo color o de colores contrastantes. Un curso de soldado cuádruple suele ser lo más lejos que uno quiere ir para evitar que los límites de un proyecto se conviertan en el proyecto principal. Los ladrillos en las hileras de soldados también se pueden recortar para crear curvas, o ingletear alrededor de las esquinas para mantener la apariencia visual de los ladrillos nítida y limpia.
Este tipo de mampostería se puede utilizar para bordear pavimentos y patios, junto con ventanas y puertas en estructuras con revestimiento de ladrillos. Un campo de soldados también se puede usar como acento decorativo en una acera o un tipo similar de pavimento, o como borde para caminatas de grava. Las hiladas de soldado de ladrillo o piedra también se pueden combinar con mampostería ejecutada en otros materiales, lo que puede hacer que la mampostería sea más interesante visualmente o cumplir con objetivos de diseño específicos. Por ejemplo, es posible que las personas deseen bordear un camino con ladrillos brillantes que serán claramente visibles para las personas con discapacidad visual para que no se desvíen accidentalmente del camino, o crear un borde elevado que sea detectable por un bastón, actuando como un señal de advertencia de que se ha alcanzado el límite del camino.