El hormigón armado es hormigón mezclado con materiales muy fuertes que aumentan la resistencia bajo tensión del hormigón, haciéndolo menos propenso a fallar. El desarrollo del hormigón armado data de mediados del siglo XIX y resultó ser una innovación revolucionaria en el diseño de edificios. Hoy en día, el hormigón armado es uno de los materiales de construcción más comunes en el mundo tanto para edificios completos como para elementos estructurales clave que deben poder soportar un estrés sustancial.
Un tipo específico de hormigón armado, conocido como hormigón armado, se refuerza con barras, placas o rejillas metálicas. También se pueden usar otros materiales, incluidos plásticos, fibras y vidrio, para fortalecer el concreto. Estos materiales alternativos se pueden utilizar en entornos donde se desean características específicas como transparencia a la radio y resistencia al desconchado, donde se desean astillas o escamas de hormigón. Por lo general, el entorno alcalino dentro del hormigón protege los materiales de refuerzo, aunque los materiales también pueden tratarse para resistir la corrosión si existen preocupaciones.
Este material de construcción debe diseñarse cuidadosamente. Si no está lo suficientemente reforzado, el hormigón puede debilitarse y estar sujeto a fallas. Por otro lado, cargar hormigón demasiado con materiales de refuerzo puede hacerlo inflexible y quebradizo. Cuando se trabaja con concreto, las personas deben caminar por una línea fina que permita que el concreto resista la tensión y el estrés al tiempo que proporciona cierta flexibilidad que le permitirá ceder antes de que se fracture o falle de otras maneras.
El hormigón armado es un material de construcción popular porque es muy resistente, fácil de trabajar y asequible. Se usa comúnmente para cimientos y muros estructurales, ya que puede soportar un peso significativo. Se pueden hacer estructuras enteras de hormigón por motivos de coste o para satisfacer una necesidad estética específica. Este material de construcción se puede moldear y dar forma de maneras que no son posibles para otros materiales, lo que brinda oportunidades para un diseño innovador y visualmente intrigante.
Los materiales utilizados para el refuerzo suelen tener una textura aproximada para que el hormigón se adhiera por completo. Esto distribuye las tensiones por todo el hormigón, reduciendo el riesgo de que se desarrollen puntos calientes de tensión y estrés. Los constructores deben utilizar hormigón adecuado para la aplicación y tener cuidado de evitar problemas, como mala calidad o malas condiciones de curado, que puedan comprometer el hormigón armado. Si el concreto cura demasiado rápido, no se maneja bien durante el vertido o está hecho con materiales malos, puede fallar una vez que entre en uso activo.