El diseño del producto es uno de los tres diseños básicos de la planta de producción y fabricación. En este diseño, la disposición de los equipos y procesos en las estaciones de trabajo se distribuye en torno a las necesidades del producto final. A cada estación se le asigna una pequeña tarea para completar en una secuencia determinada. Cuando se completa esta tarea, la pieza de trabajo se pasa a la siguiente estación de trabajo en la secuencia para su posterior ensamblaje.
En una línea de montaje de fabricación configurada, las piezas de trabajo en este diseño viajan más allá de las estaciones de trabajo individuales en un transportador. A medida que pasan las estaciones de trabajo individuales, el trabajador de la estación completa una pequeña tarea, como agregar una pegatina o apretar un perno. A medida que estos trabajos se completan a su vez, el producto terminado comienza a formarse.
El diseño utilizado en el diseño del producto difiere del diseño del proceso y el diseño de posición fija en que la línea de ensamblaje está dispuesta en un orden lógico de ensamblaje. En algunos casos, este sencillo diseño de fabricación se realiza como una única línea de fabricación con varias estaciones de trabajo. El diseño del diseño del producto se puede dividir en líneas de módulos más pequeñas que utilizan varios procesos para completar una tarea de grupo. Por ejemplo, un fabricante de automóviles puede tener un módulo de línea de montaje en el que la carrocería del automóvil se limpia, imprima y pinta en una sola área de la planta, en lugar de trasladarse a tres estaciones de trabajo diferentes.
Los arreglos de distribución de productos a menudo ofrecen algunas ventajas distintas en comparación con otros diseños de distribución de plantas. Con este diseño, los fabricantes han notado un aumento de la productividad y una reducción de la mano de obra. Además, debido a que cada sección del diseño está especializada en su propia función, los trabajadores a menudo se vuelven más competentes en sus tareas, entregando un mejor producto en general.
La desventaja de los diseños de diseño de productos radica en el hecho de que el proceso de producción se centra en el producto final. En un diseño de una sola línea, el proceso de fabricación puede atascarse si se desactiva una estación de trabajo. Si bien se pueden tomar medidas preventivas para evitar este problema, el mantenimiento no planificado o la capacitación de nuevos operadores para una estación pueden resultar en la necesidad de cerrar toda la línea de ensamblaje. Las estaciones de trabajo situadas delante de la línea pueden seguir funcionando, pero los módulos posteriores se ven afectados por problemas de producción ascendentes en los diseños de distribución de productos. Para evitar esto, algunos diseños de fabricación utilizan líneas separadas para dividir aún más la carga de trabajo, lo que garantiza que una línea permanezca operativa en la mayoría de las circunstancias.