Un transportador de tolva es un sistema utilizado en entornos industriales para recolectar materias primas finas y clasificar esos materiales para su transporte a través de una cinta transportadora u otro sistema de movimiento. La estructura específica del transportador de tolva puede variar según el propósito previsto, pero generalmente el sistema contará con un gran contenedor en forma de pirámide conocido como tolva que se usa para recolectar materiales, y una cinta transportadora u otro sistema transportador que mueve la materia prima. materiales después de haber sido canalizados a través de la tolva. La tolva en sí suele estar hecha de acero, aunque se pueden usar otros materiales para aplicaciones específicas.
Una aplicación común del transportador de tolva es la clasificación y el transporte de materias primas en las minas. Las rocas pequeñas, arena y otras partículas se pueden verter en la tolva a granel; Los materiales luego se canalizarán hacia abajo a través del contenedor en forma de pirámide hasta el fondo abierto, lo que ayudará a controlar el flujo de materiales hacia el sistema transportador. Una vez que los materiales caen de la parte de la tolva del transportador de tolva, aterrizarán en la cinta transportadora para clasificarlos o transportarlos. El cinturón puede inclinarse hacia arriba o hacia abajo para facilitar la carga en camiones u otros sistemas de contención a largo plazo.
El tamaño del transportador de tolva variará significativamente según su aplicación. Los sistemas que se utilizan en entornos de minería u otras aplicaciones industriales al aire libre tienden a ser bastante grandes, por lo que la cinta transportadora se puede colocar sobre un camión grande o una unidad de almacenamiento. Una tolva más grande también puede manejar más materiales a la vez, así como piezas más grandes de materias primas. Estos tienden a estar hechos de acero grueso y duradero para evitar daños. Los sistemas más pequeños diseñados para uso en fábricas o almacenes pueden ser más pequeños, aunque también es probable que estén hechos de acero para mayor durabilidad y, en algunos casos, saneamiento. Otros materiales que se pueden utilizar incluyen plástico y compuestos.
A veces, el transportador de tolva no contará con un sistema de banda en absoluto; en su lugar, se puede utilizar un transportador de tornillo sin fin. Este sistema cuenta con un eje largo en forma de tornillo encerrado dentro de un marco o tubo de metal. Las partículas pequeñas se pueden transportar hacia arriba o hacia abajo a medida que el tornillo gira y las hojas de la barrena empujan los materiales en una dirección u otra. Este sistema es más apropiado para materiales excepcionalmente finos como la arena y, a veces, se utiliza en entornos de procesamiento de alimentos, en los que materiales como el azúcar o la harina requieren transporte.