Hay muchos tipos de máquinas perforadoras cuyo propósito principal es perforar los objetos. Una máquina perforadora es un taladro especial diseñado para perforar grandes agujeros o túneles en la tierra. Estas máquinas pueden perforar tanto horizontal como verticalmente. Esto los convierte en una buena herramienta para construir túneles en montañas u otro material de roca dura.
Las empresas mineras cavan túneles profundamente en el corazón de la tierra en busca de materias primas. Estas empresas requieren una gran máquina perforadora para excavar estos túneles. Una vez terminado el túnel, se pueden colocar vías de ferrocarril, lo que permite la remoción de estas materias primas. La máquina perforadora de barrena le ahorra a la empresa minera miles de horas porque elimina rápidamente grandes cantidades de suciedad de la superficie de la tierra.
Las herramientas de perforación grandes se han utilizado durante siglos para limpiar carreteras y desarrollar pozos de minas. La máquina perforadora es una broca de gran tamaño que extrae material del área perforada y crea un agujero grande. Algunos dispositivos aburridos pueden tener varios pisos de altura. Se utilizan para crear agujeros lo suficientemente grandes como para dar cabida a trenes y otros equipos pesados.
La máquina perforadora se ha utilizado desde mediados del siglo XIX. Primero se desarrolló para construir túneles y luego se expandió para ferrocarriles y equipos de minería. Una herramienta de mandrinar está hecha con hojas grandes y afiladas que giran cuando la herramienta es empujada por un equipo grande hacia un objeto. Esto hace que las palas arrojen tierra y material rocoso y creen un agujero del tamaño de la cuchilla de perforación. Una vez que se excava el hoyo, se puede terminar y reforzar con herramientas y equipos de cimentación.
Los túneles submarinos también requieren el uso de barrenas especiales. El proyecto del túnel del Estrecho de Bering es un buen ejemplo de un proyecto de construcción que requirió esta herramienta especial. Era un proyecto que conectaba Rusia y Alaska con un túnel submarino. Esto requirió una gran máquina perforadora para ayudar a los mineros a cavar un túnel de 60 millas (96.56 km). Sin esta máquina, este tipo de proyecto de túnel sería difícil, si no imposible, porque la temperatura del agua y el material son demasiado difíciles de mover a mano.
También hay máquinas perforadoras más pequeñas que se pueden usar para cavar pequeños agujeros o túneles en paredes o rocas. Estas son unidades portátiles y, por lo general, cavan hoyos de unos pocos pies de diámetro. La mayoría de las unidades portátiles funcionan con electricidad o gasolina. Se utilizan para perforar agujeros para tuberías o líneas eléctricas.