Las herramientas de control de calidad pueden medir el acabado de una superficie mecanizada, la alineación de varios componentes y el grosor de un trabajo de pintura. A menudo, las herramientas de control de calidad no son más que un simple indicador de pasa o no pasa, se utilizan para tomar lecturas de piezas aleatorias de una ejecución de ensamblaje. La más básica de todas las herramientas de control de calidad es el micrómetro. Estas herramientas de control de calidad se utilizan para medir el espesor de una pieza mecanizada y garantizar que se ajuste a las especificaciones.
Como ocurre con la mayoría de los componentes mecanizados o con herramientas, se aplica una regla de más o menos a las tolerancias de rugosidad de la superficie acabada. Por lo general, se instruirá a los trabajadores para que tomen lecturas en un número específico de piezas por ejecución de componente. Esto permite al maquinista realizar los ajustes necesarios en la maquinaria para mantener las tolerancias estrictas de las piezas terminadas. Usando herramientas de control de calidad, el maquinista observará las lecturas de las partes seleccionadas y ajustará la maquinaria para mantener las lecturas de acabado adecuadas. El personal de control de calidad a menudo utilizará diferentes herramientas de control de calidad para medir no solo las tolerancias de acabado de las piezas mecanizadas, sino también la precisión de los dispositivos de prueba del operador.
En mecanismos como relojes y transmisiones donde se utilizan varios juegos de engranajes para completar un ensamblaje, se crean herramientas especiales de control de calidad o plantillas que se asemejan al producto terminado utilizando material extra pesado. El material más pesado asegura que no se doblen ni se desalineen mientras los trabajadores prueban el ajuste de los subconjuntos en su posición. Una vez en posición en la plantilla especial, las piezas se miden para una alineación adecuada. Esto permite a los trabajadores ajustar la maquinaria según sea necesario para garantizar la alineación adecuada de los engranajes y evitar daños futuros en los engranajes del componente terminado. Algunas de estas herramientas de control de calidad utilizan un motor eléctrico o hidráulico para operar realmente la parte del ensamblaje cuya calidad se está verificando.
En algunas plantas de pintura, el espesor de la pintura que se aplica a un producto se mide con herramientas magnéticas de control de calidad. Estas herramientas utilizan un imán sujeto a un instrumento de tipo regla con un indicador de puntero adjunto. El imán se coloca en un lugar que se va a medir y se levanta suavemente. El puntero se mueve hacia abajo en el manómetro y refleja la cantidad de presión que el imán requiere para liberarse. Este número se corresponde con una tabla que detalla la cantidad indicada de presión que requeriría un espesor adecuado de pintura antes de que se pueda sacar un imán.