Un planchet es un disco de metal que se ha preparado para estampar como una moneda, pero aún no se ha estampado. Las planchas a veces se denominan «monedas en blanco». Estos pequeños discos de metal se producen en grandes cantidades, ya sea en mentas o en instalaciones que las mentas contratan para hacer espacios en blanco. Ocasionalmente, ocurre un error durante la producción de la moneda y una plancheta en blanco se pone en circulación por error; estos espacios en blanco pueden ser valiosos, dependiendo de la moneda de que se trate.
La terminología que rodea a las planchas es un poco turbia. Oficialmente, un disco de metal plano que ha sido mecanizado se considera una pieza en bruto. Cuando la pieza en blanco ha sido estampada para crear un borde elevado, se convierte en una plancha, preparada para estampar con la impresión de una moneda. Una vez estampado con el dado de monedas, el disco se convierte en moneda. Un planchet en blanco o débil es un planchet que no fue golpeado por el dado o fue golpeado por un dado mal registrado que dejó solo una leve impresión.
Cuando se habla de monedas antiguas, el término «flan» se utiliza para describir un espacio en blanco. Sin embargo, en la práctica, el término “planchet” se usa a menudo ya sea que se esté hablando de un verdadero planchet, un blank o un flan, lo que a veces puede ser un poco confuso. Los flanes se fabricaron mediante fundición, en lugar de mecanizado, y tienden a tener más irregularidades como resultado.
Las planchas se hacen extendiendo una hoja de metal con un grosor uniforme y estampando con un troquel de corte que perfora varios discos. En este punto, los discos tienen bordes algo ásperos y, por lo general, también tienen un color turbio. Cuando se estampa la pieza en blanco para convertirla en una plancha, la creación de un borde elevado también suaviza los bordes. Los tablones en blanco se introducen en una prensa de troqueles que estampa los espacios en blanco con la impresión de la moneda y agrega los distintivos bordes con lengüeta que se encuentran en muchas monedas.
Las mentas generalmente tratan de mantener los errores fuera de circulación, pero ocasionalmente se liberan y pueden convertirse en objetos calientes para los coleccionistas. Una plancheta es visualmente interesante, pero puede ser difícil de verificar, que es una de las razones por las que las planchas no suelen ser muy valiosas. Uno podría potencialmente falsificar una moneda en blanco con el equipo adecuado. Es importante tener en cuenta que, dado que la mayoría de las mentas añaden bordes con lengüetas en el momento en que se golpean las monedas en el dado, no es posible que la superficie de una plancha esté en blanco y los bordes con lengüetas. Esto solo puede suceder como resultado de un desgaste anormal o una manipulación deliberada de la moneda.