La roca de trinchera se utiliza como herramienta de drenaje. En una construcción adecuada de la zanja, se requiere un medio de drenaje en el fondo de la zanja. El drenaje permite que el agua o la escorrentía se desvíen para que la propia zanja no se llene de agua. Un material popular utilizado para este tipo de cuencas hidrográficas es la roca en forma de trinchera.
La roca de trinchera es una forma de grava que se vierte en el fondo de la zanja y luego se nivela. Se extiende a lo largo de la zanja para que la superficie de la zanja pueda distribuir uniformemente el agua vertida en ella. Aunque muchas personas usan cualquier tipo de grava que puedan encontrar para formar su estructura de roca de trinchera, el mejor tipo para usar es una base de roca de tamaño mediano para que haya suficiente espacio entre las rocas para dispersar el agua.
En una zanja divisoria de aguas, la roca debe llenar aproximadamente la mitad de la altura de la zanja. A continuación, se debe colocar sobre la roca un sistema de canalones permeables que pueda distribuir el agua a través de sí mismo, como una manguera de drenaje cubierta con tela. Luego, este sistema debe cubrirse completamente con más roca, dejando salir la manguera de drenaje en el camino hacia una cuenca de drenaje o hacia un tramo inferior de tierra que no se usa con frecuencia.
Es importante cubrir la manguera de drenaje con al menos 2 cm (5 pulgadas) de piedras de zanja para que el agua que ingrese a la manguera lo haga de manera uniforme y no se atasque. Una vez que las rocas de la zanja cubren la manguera de drenaje, se debe colocar otra capa de tela permeable a lo ancho y debe extenderse a lo largo de la zanja. Esto actúa como un filtro de sedimentos para la roca de la zanja. Luego, el paño debe cubrirse con al menos 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de tierra que puede compactarse o apisonarse un poco para evitar la erosión.
El propósito y las dimensiones de la zanja determinarán la cantidad de roca de zanja necesaria. Debido al hecho de que la mayoría de las personas no tienen las cantidades necesarias de grava y roca disponibles, en la mayoría de los casos, la roca tendrá que pedirse de acuerdo con la cantidad necesaria para el trabajo. El cálculo de la profundidad, el ancho y la longitud de la zanja le dará una idea básica de cuánta roca de la zanja se necesita.