Los contratistas, constructores y otros profesionales de la construcción utilizan software de estimación para ayudar a estimar el costo de un proyecto de construcción con el objetivo de presentar una oferta precisa. El software de estimación está diseñado para ahorrar costos mediante la definición de trabajos y la automatización de tareas mundanas mediante el uso de bases de datos. También asegura que ninguna información quede fuera del proceso de estimación.
La estimación del software puede costar mucho dinero, según el proveedor y las características del software. Sin embargo, un buen software de estimación puede ahorrarle dinero al contratista al garantizar que las ofertas sean más precisas, reduciendo así los excesos y los costos inesperados. También sirve para ayudar a los contratistas a mejorar el proceso general de licitación.
Las ofertas demasiado altas significarán que otro contratista obtendrá el trabajo, mientras que las ofertas bajas significarán menores ganancias para el contratista. Sobrestimar los materiales puede resultar en la compra de más de lo necesario para el trabajo. Este dinero se desperdicia si los materiales no se pueden utilizar en otro trabajo.
El principal beneficio del software de estimación es la forma en que automatiza el costeo del trabajo. El software generalmente viene con una base de datos de costos de construcción, actualizada mensualmente por suscripción. Muchos constructores preferirán mantener su propia base de datos para calcular el costo del trabajo, de modo que el software refleje con mayor precisión los costos locales y las fluctuaciones de precios en el mercado.
El simple hecho de tener a mano los costos de material y mano de obra facilita el trabajo del estimador. Los estimadores también pueden usar el software para definir los materiales y las horas de trabajo de un trabajo. El software toma esta definición y calcula el costo del trabajo a partir de una base de datos de costos de mano de obra y materiales. De esta forma, el estimador solo necesita elegir un trabajo que ha definido en la base de datos y el software hace el resto. Esto minimiza la posibilidad de que algún procedimiento o material quede accidentalmente fuera de la ecuación.
Otro beneficio del software de estimación es que permite al constructor ver los costos finales del trabajo y compararlos con la oferta inicial. Luego, las ofertas se pueden revisar para ver cómo pueden hacerse más precisas. El estimador puede decidir alterar la definición de un trabajo en particular dentro de la base de datos del software, solicitando menos material o menos horas de trabajo.
El software de estimación a menudo incorpora otras características particulares del trabajo del estimador. Puede imprimir una carta de cotización basada en la entrada. Además, algunos software pueden servir como software financiero para realizar un seguimiento de las finanzas de la empresa. Estos paquetes de software de estimación a menudo están diseñados para el contratista que dirige una pequeña empresa.