BarCamp es una organización internacional de desconferencias que se centra en la tecnología y la cultura de Internet. Las no conferencias son conocidas por ser organizadas democráticamente, planificadas por voluntarios, gratuitas y de naturaleza participativa. BarCamp es conocido por ser un evento donde los geeks de todas las formas y tamaños pueden enseñar, aprender y desarrollar nuevas ideas.
BarCamp recibe su nombre de Foo Camp. Entre los programadores, foo, bar y baz son «palabras» que se utilizan comúnmente para reemplazar cualquier palabra; se denominan variables meta-sintácticas. Foo Camp comenzó en 2005 como una conferencia anual solo por invitación organizada por el editor de tecnología Tim O’Reilly. Como reacción al evento de exclusión, las personas interesadas establecieron BarCamp. Ahora, Foo Camp continúa sucediendo todos los años en el área de San Francisco, mientras que BarCamp ocurre casi todos los fines de semana en una parte diferente del mundo. Por ejemplo, el primer fin de semana de junio de 2007, se planearon BarCamps en San Diego, CA, Seúl, Corea del Norte, Sacramento, CA, Toronto, Ontario y Raleigh, Carolina del Norte. Ambos eventos siguen teniendo un carácter participativo, aunque BarCamp permite la participación de cualquier persona interesada.
Los participantes de BarCamp son diversos, aunque hay intereses específicos que los unen. El uso de Internet y las nuevas tecnologías es siempre un tema enorme, pero lo que une a BarCampers es dónde ese tema se cruza con otras áreas. Las personas que utilizan Internet no solo para los negocios, sino también para el arte, el diseño, los pasatiempos, la ingeniería, la responsabilidad ambiental, la responsabilidad social, la organización y la socialización encontrarán que hay mucho que enseñar y aprender en BarCamp. En el sentido más amplio, cualquier persona que construya o use Internet es parte de la cultura que impulsa a BarCamp.
La inconferencia de BarCamp es omnipresente. Cada evento planificado por separado por un grupo ad-hoc de voluntarios locales en el área que albergará el evento. Se formulan presupuestos y se buscan patrocinios para pagar comidas sencillas, acceso a Internet y otras necesidades logísticas. El primer día del evento, los participantes se registrarán, asistirán a un encuentro y saludarán y luego programarán la sesión que moderarán en un enorme cuadro de horarios en el área común. Este horario continuará cambiando y creciendo a medida que más asistentes se registren y programen sus charlas. BarCamp tiene pocas reglas, pero la más importante es que se espera que todos contribuyan con algo, ya sea planificando, enseñando o tirando cajas de pizza vacías. Para agregar a la experiencia, los BarCampers generalmente están invitados a acampar literalmente durante la noche en el lugar.
Para los participantes, BarCamp es a menudo una experiencia interesante y emocionante. Encontrar geeks de ideas afines, aprender cosas nuevas y desarrollar mejores prácticas son todos los resultados finales de haber asistido a un BarCamp. La atmósfera colaborativa y relajada a menudo se ve respaldada por un barril de cerveza o varias botellas de vino, y los participantes descubren que asistir al BarCamp tiene tantas ventajas profesionales, en el establecimiento de contactos y el aprendizaje de nuevas tecnologías, como sociales.