Un teraflop es un término informático que se utiliza para definir el número de operaciones de punto flotante que un procesador de computadora puede realizar por segundo. Se utiliza para medir el rendimiento informático, las operaciones de punto flotante por segundo o FLOPS determinan cuántas operaciones matemáticas de punto flotante pueden ser manejadas por el procesador de una computadora. Las computadoras más grandes del mundo usan chips que funcionan en Teraflops, billones de operaciones por segundo. Las computadoras teraflop se encuentran típicamente en instalaciones de investigación tanto educativas como militares.
Si bien la cantidad de FLOPS que una computadora puede manejar es solo una parte de la ecuación para determinar la velocidad de la computadora y cosas como la entrada / salida del disco (E / S) y el uso de la memoria pueden jugar un papel importante, la mejora en la cantidad de flops y avances en potencia de procesamiento y tecnología sin duda mantienen las cosas interesantes.
En mayo de 2008, el ejército de los Estados Unidos diseñó una supercomputadora que podía realizar un billón de cálculos por segundo. En el momento de escribir estas líneas, es la única computadora conocida capaz de velocidades de procesamiento petaflop.
Con la investigación realizada por las instituciones militares y educativas de todo el país, todos los tipos de chips de computadora pueden beneficiarse de esta investigación. Por ejemplo, los chips gráficos han recorrido un largo camino y procesan muchos más FLOPS que la CPU típica.
En términos de la potencia de una computadora personal, cuantos más cálculos por segundo pueda manejar un sistema, más operaciones podrá realizar el usuario de ese sistema. Habrá otras limitaciones, el tamaño del sistema operativo y el uso del hardware afectarán el rendimiento y la cantidad de aplicaciones que se utilicen al mismo tiempo afectará al rendimiento, pero los avances en el rendimiento del chip que se muestran en las supercomputadoras de hoy definitivamente afectarán a las PC de escritorio que se lanzarán. en el futuro.
Para dar una idea de qué tan rápido funciona un microchip teraflop, una calculadora promedio, que realiza una sola operación, tiene una velocidad de chip de aproximadamente 10 Flops. Esto es lo suficientemente rápido para que el ser humano que interactúa con la calculadora vea su funcionamiento como instantáneo. Es casi como si un teraflop tuviera un cálculo terminado para 2.2 + 2.3 antes de que el operador se diera cuenta de que se había presionado la tecla igual.