El renderizado de portal es una técnica de gráficos por computadora que se utiliza en los videojuegos para limitar la cantidad de píxeles renderizados en cualquier momento. Para lograr esto, la mayoría de los juegos se componen de secciones y el usuario solo puede ver un área determinada, como una habitación. Estas secciones suelen ser pequeñas y confinadas, porque es más fácil de programar, pero la representación del portal también se puede utilizar con paisajes exteriores si el programador tiene en cuenta el campo de visión del usuario. La razón principal para utilizar esta técnica de renderizado es mejorar el rendimiento al requerir menos memoria. Si bien los problemas tienden a ser mínimos y afectan principalmente a los juegos más antiguos, puede haber problemas de carga si el usuario se mueve inesperadamente.
Con la representación del portal, el programador a menudo dividirá el mundo del juego en muchos portales o secciones. Cuando alguien está en una sección determinada, el programador sabe que las otras secciones no se verán y, por lo tanto, no es necesario renderizarlas. Esto se hace comúnmente creando habitaciones, y cada habitación se usa como una sección.
Para facilitar aún más el renderizado, la mayoría de las secciones están confinadas con paredes claramente visibles. Si se utiliza un espacio confinado, se facilita la representación del portal, porque el programador tiene que hacer pocas conjeturas sobre lo que el usuario podrá ver. Algunos juegos presentan paisajes exteriores sin paredes. En este caso, el programador debe tener en cuenta el campo de visión del usuario, por lo que solo se renderizará el paisaje que se puede ver de inmediato.
La razón principal para utilizar la representación del portal es que limita la cantidad de memoria necesaria de forma inmediata. Por ejemplo, si el mapa del juego no está seccionado, entonces el juego tiene que renderizar todos los píxeles simultáneamente. Esto requiere mucha memoria, lo que significa que el rendimiento del juego probablemente sufrirá retrasos y otros problemas. El usuario no suele estar lo suficientemente cerca para ver otra sección, por lo que esta representación retrasada no suele causar ningún problema.
Si bien generalmente no hay problemas con la representación del portal, es posible que algunos píxeles no se carguen correctamente si el usuario no se mueve como se esperaba. Por ejemplo, si el programador asume que el usuario no irá a la sección anterior y lo hace, entonces el juego puede tardar unos segundos en cargar la sección. Puede haber una pared o un área pequeña que parezca negra por un segundo, pero esto rara vez afecta el rendimiento del juego.