También conocida como herramientas anti-spyware o de eliminación de spyware, una utilidad anti-adware puede eliminar de su computadora aplicaciones no deseadas, como cookies de rastreo y diferentes tipos de malware como troyanos y registradores de pulsaciones de teclas.
Las cookies de seguimiento hacen exactamente lo que su nombre indica. Ellos “rastrean” sus movimientos en Internet y recopilan información sobre sus hábitos de navegación. Esta información puede usarse para enviarle publicidad dirigida y no solicitada, o «spam». Su información también puede alquilarse, venderse o intercambiarse con terceros. Algunas cookies se consideran inofensivas y solo se utilizan para ayudar a que su experiencia de navegación sea más sencilla y agradable. Si un sitio recuerda su contraseña para que no tenga que iniciar sesión cada vez que lo visita, ese es un ejemplo de una cookie «inofensiva».
Un caballo de Troya puede destruir o alterar datos importantes, o puede enviar sus datos personales a otra computadora. Un registrador de teclas registra cada pulsación de tecla y también puede intentar enviar su información a otra ubicación. Los programas antivirus típicos rara vez detectan estos elementos, por lo que es importante ejecutar un buen programa anti-adware junto con el antivirus.
Si su sistema parece lento y las diferentes aplicaciones tardan más en cargarse, si se enfrenta constantemente a ventanas emergentes, ventanas subyacentes y anuncios en los que no hizo clic, o si recibe más spam, especialmente anuncios dirigidos específicamente, su computadora es muy probable que esté infectado con adware.
Un programa anti-adware es una utilidad eficaz para controlar y eliminar estos intrusos no deseados, muchos de los cuales no son detectados por programas antivirus o cortafuegos. El anti-adware se puede configurar para escanear su sistema y reconocer aplicaciones problemáticas. Por ejemplo, el anti-adware le permitirá saber si una cookie es inofensiva o crítica. Se señalarán los objetos críticos y el programa le preguntará qué quiere hacer con cada uno. Muchos programas anti-adware incluso ofrecen recomendaciones sobre cómo se debe eliminar cada objeto, como si debe eliminar el elemento o si necesita ponerlo en cuarentena.
Las computadoras son excelentes herramientas y a menudo se considera que Internet es un vínculo con el resto del mundo, pero existen peligros ocultos. El software espía no solo invade su privacidad, sino que también puede utilizarse para el robo de identidad. Es importante emplear ciertas herramientas, como anti-adware, para protegerse. De hecho, es una buena idea ejecutar al menos dos programas anti-adware diferentes, ya que cada día se crean nuevas variedades de adware. Un programa puede detectar algo que el otro perdió.