Muchas organizaciones ofrecen sellos, pequeños sellos que no son válidos como franqueo, para apoyar su causa. Estos sellos generalmente se emiten alrededor de un día festivo importante, como Semana Santa o Navidad. En 1903, un administrador de correos danés llamado Einar Holboll creó el primer Sello de Navidad como una forma de recaudar fondos y concienciar para ayudar a detener la propagación de la tuberculosis (TB), que era un problema creciente durante ese tiempo. En su primer año de recaudación de fondos, los Christmas Seals recaudaron 80,000 coronas danesas, el equivalente a $ 15,107.25 dólares estadounidenses (USD). Respaldado con el apoyo del gobierno danés, los primeros seis años de ventas generaron lo suficiente para financiar un hospital o sanatorio de tuberculosis, con una gran cantidad de dinero destinada a la investigación médica.
En 1907, cuatro años después de la venta de los primeros sellos navideños, una mujer estadounidense llamada Emily Bissell tomó prestada la idea. Su primo, Joseph Wales, era médico en el pequeño Sanatorio Brandywine en Delaware. Su hospital necesitaba urgentemente 300 dólares para permanecer abierto. Emily Bissell, participante activa de la Cruz Roja Estadounidense, tomó prestado el concepto de Einar Holboll y, con una donación de $ 40 USD, pagó una tirada de 50,000 sellos navideños. Se vendieron por un centavo cada uno.
Trabajando con la Asociación Nacional para el Estudio para Prevenir y Curar la Tuberculosis, así como con la Cruz Roja Estadounidense, Emily Bissell recaudó más de $ 3,000 USD para ayudar a mantener abierto el sanatorio, que fue aproximadamente diez veces la cantidad que requería el hospital. La causa fue apoyada por funcionarios públicos de alto rango, incluido el entonces presidente Theodore Roosevelt. Desde ese año, los sellos navideños han sido una tradición anual. Cuando se descubrió el antibiótico que curó la tuberculosis después de la Segunda Guerra Mundial, la Asociación Nacional para el Estudio para Prevenir y Curar la Tuberculosis se reformó como la Asociación Americana del Pulmón y ha continuado la producción y venta de sellos anuales.
A lo largo de los años, Christmas Seals ha presentado una variedad de temas y artistas invitados. La causa se ha expandido no solo para financiar la ayuda para la tuberculosis, sino también para otras enfermedades pulmonares. Los sellos se proporcionan para una pequeña donación a la Asociación Estadounidense del Pulmón, y la organización afirma que alrededor del 80 por ciento del dinero está destinado a ayudar a las sucursales locales. Gran parte del dinero, dice la asociación, se destina a financiar el trabajo de los voluntarios y la investigación para detener las enfermedades pulmonares. Además de ayudar a los demás, Christmas Seals ha asumido un papel secundario como artículos de colección y cuenta con varias organizaciones dedicadas a la afición.