Boondocks o boonies es un término que generalmente se asocia con un área remota que está escasamente poblada, como el campo fuera de las ciudades o pueblos. El uso contemporáneo de la palabra a veces tiene la intención de referirse a un área rural que no solo es remota sino también atrasada o anticuada en tecnología o pensamiento. Sin embargo, el uso más amplio simplemente se refiere a una ubicación que permanece en gran parte sin desarrollar para cualquier otra cosa que no sea la agricultura.
El origen exacto del término «boondocks» no está claro. Una teoría común es que la palabra es una versión americanizada de la palabra tagalo bundok que se refiere a las montañas. Según esta teoría, los soldados estadounidenses que sirvieron en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial acuñaron la frase y la pasaron a las fuerzas británicas en el área. La frase estaba destinada a referirse a áreas de Filipinas donde el enemigo podría esconderse con éxito en las montañas y permanecer sin ser detectado por las fuerzas aliadas.
Desde mediados del siglo XX, boondocks se ha utilizado para referirse a secciones del país que permanecen incongestionadas y libres de muchos de los problemas asociados con la vida en un área urbana. Las personas que viven en áreas rurales a menudo usan boondocks como un término cariñoso para su lugar, destacando el aire limpio, los espacios abiertos y la ausencia percibida de delincuencia y otros vicios que a menudo se atribuyen a las grandes ciudades. En este contexto, los boondocks se ven como una condición deseable donde el ritmo de vida es menos estresante y es posible participar en actividades que promuevan una forma de vida positiva.
Sin embargo, no todo el mundo utiliza límites para referirse a una ubicación geográfica deseable. A menudo, el término se utiliza para describir un área que se considera atrasada y apenas si es inhabitable. La descripción puede basarse en el hecho de que la ubicación rural en cuestión está muy alejada de cualquier ciudad importante, o incluso de una ciudad de tamaño significativo. En otros casos, puede referirse a la falta de tecnología en el área. Por ejemplo, una persona que está acostumbrada a utilizar un módem de cable o alguna otra aplicación de banda ancha para conectarse a Internet puede considerar que un área remota que es atendida por servicios de acceso telefónico solo está «en las afueras».
El término también puede usarse para referirse a un área donde se cree que las personas tienen opiniones políticas, sociales o religiosas que no son de naturaleza progresista. Cuando se usa de manera despectiva, los límites generalmente tienen la intención de implicar un estatus inferior, en lugar de una diferencia en el tipo de ubicación geográfica.