Iftar é a refeição que é comida após o pôr do sol durante Sawm, o jejum que ocorre durante o mês de Ramadã na tradição muçulmana. Como as pessoas não comeram nada durante o dia, muitas vezes estão com bastante fome quando o Iftar chega, e a maioria das pessoas se apressa em terminar o jejum o mais rápido possível após o pôr do sol. Em comunidades com uma grande população muçulmana, um canhão pode ser disparado ou outro sinal dado para indicar o fim do jejum do dia, e a informação pode ser transmitida pela mídia também.
Por tradição, todos os muçulmanos saudáveis que não estão viajando participam de Sawm, embora as crianças que ainda não atingiram a puberdade não sejam obrigadas a jejuar. Além de se abster de comida, os muçulmanos devotos se abstêm de uma série de atividades, principalmente as relações sexuais. O jejum de Sawm durante o Ramadam tem como objetivo ensinar autocontrole, o que é visto como uma virtude por muitos muçulmanos.
Um dia de Sawm começa com Suhur, a refeição que se faz pouco antes do amanhecer. Por ser a última refeição por muitas horas, Suhur costuma ser uma refeição muito densa e rica, com várias ofertas na mesa, incluindo ofertas com alto teor de proteínas, para que as pessoas sintam menos fome durante o dia. No mínimo, as pessoas são encorajadas a comer um encontro e beber um pouco de água para tornar o jejum mais fácil.
Iftar geralmente começa com o consumo de uma tâmara e água potável, uma tradição que remonta aos primeiros dias do Islã. Uma vez que a quebra do jejum tradicional esteja completa, as pessoas podem comer qualquer número de alimentos, com muitas regiões tendo seus próprios alimentos Iftar tradicionais, incluindo uma grande variedade de sobremesas. É comum que as pessoas comam Iftar em grandes grupos, tornando o jejum em uma festa da comunidade, e os muçulmanos frequentemente tentam incluir caridade em sua refeição Iftar também, alimentando membros necessitados da comunidade enquanto celebram o fim do jejum .
Depois do Iftar, as comunidades muçulmanas geralmente ganham vida com a socialização. As pessoas podem simplesmente passear pela vizinhança para conversar com amigos ou podem ir ao mercado, assistir a apresentações e encontrar-se com amigos em cafés e outros locais para socializar. A maioria das pessoas se cumprimentam com “salaam aleikum”, que significa “que a paz esteja com você”, e a resposta tradicional é “wa aleikum salaam”, “que a paz esteja com você também”.