Ambohimanga é uma coleção de ruínas no topo de uma colina em Madagascar. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2001. Ambohimanga contém uma variedade de espaços sagrados, que se estendem por séculos.
Madagascar foi colonizada pela primeira vez por pessoas que viajaram do arquipélago malaio, há quase 2000 anos. Os novos habitantes de Madagascar dividiram-se em várias tribos e pequenos reinos, e durante séculos travaram guerras entre si para expandir seus reinos. Um desses clãs, o Merina, ficou relativamente isolado no planalto durante grande parte desse tempo, vivendo como fazendeiros de arroz e mantendo seu território.
A partir do final do século 18, no entanto, o Merina começou a se espalhar pela ilha. O reino conquistou rapidamente os reinos vizinhos e unificou as tribos. Esse processo foi iniciado com o incrivelmente hábil Rei Andrianamoinimerina, e continuou com seu filho, o Rei Radama I. Na década de 1820, depois de pouco mais de três décadas, o Merina detinha o domínio sobre a maior parte de Madagascar.
O palácio Merina ficava em Ambohimanga, uma colina sagrada, e as ruínas do palácio ainda existem. Eventualmente, o Merina mudou a capital para a vizinha Antananarivo, onde permanece até hoje. Ambohimanga, no entanto, permaneceu um refúgio para a família governante. A realeza continuou a usar Ambohimanga até a invasão francesa no final do século 19, quando foram exilados para a Argélia e nunca mais puderam retornar ao seu reino.
Madagascar não é um destino turístico particularmente popular em geral, então os viajantes acostumados com bandos de outros visitantes ficarão agradavelmente surpresos aqui. Mesmo aqueles que vêm tendem a vir principalmente para ver lêmures e, por outro lado, experimentar a incrível beleza natural e a flora e fauna intocadas da ilha. Tudo isso significa que Ambohimanga, embora esteja a apenas um pouco mais de dez milhas (20 km) da capital, raramente recebe mais do que um punhado de visitantes, e não é inédito ficar totalmente sozinho no local.
O Rova é o principal ponto de interesse em Ambohimanga. É o palácio do Rei Adrianamoinimerina e é um exemplo bem fortificado da arquitetura do século XVIII. Existem várias características interessantes sobre o Rova, além de sua arquitetura básica. No interior existe um enorme pedaço de madeira wengé, que se diz ter sido cortada e trazida da costa por um enorme contingente de escravos, dos quais mais de 18 morreram. A construção do palácio utilizou um cimento feito de claras de ovos, e estima-se que ao todo mais de 100 milhões de ovos foram necessários simplesmente para construir a parede externa.
O grande mastro feito de madeira wengé é uma das principais atrações de Ambohimanga e é esculpido no formato de seios femininos próximo ao topo. Também são interessantes os grandes banhos atrás do Rova, onde o rei realizava suas sagradas abluções todos os anos. Terminado o banho, a água foi entregue aos peticionários, que a consideraram sagrada.