A nomenclatura botânica é um sistema mundial usado para nomear plantas através do uso de nomes científicos. A nomenclatura botânica é considerada um dos métodos mais confiáveis para identificação de plantas. Praticada em países de todo o mundo, a nomenclatura botânica é regida pelo Código Internacional de Nomenclatura Botânica, ou ICBM, que mantém regras e outras recomendações para nomear plantas. De acordo com o ICBN, esse sistema de identificação de plantas começou por volta de 1753 e teria sido desenvolvido por um cientista sueco chamado Carl von Linne, também conhecido como Linnaeus. A fim de acomodar plantas recém-criadas e descobertas, o sistema de nomenclatura botânica é ocasionalmente alterado ou emendado. No entanto, quaisquer alterações devem ser feitas através do Congresso Internacional de Botânica, ou IBC.
A nomenclatura botânica consiste em nomes de gênero e espécie, como nome e sobrenome. O gênero é simplesmente o grupo de plantas ao qual pertence. Esta palavra é sempre um substantivo e pode se referir à aparência da planta ou outras características, bem como ao seu fundador. O gênero é geralmente escrito em maiúscula e itálico. O nome da espécie segue o gênero e também está escrito em itálico, mas permanece em minúsculas. A espécie de planta o diferencia de todas as outras. Também pode ser usado para descrever os atributos da planta e é sempre um adjetivo, que descreve o nome do gênero. Por exemplo, a espécie pode descrever sua cor, origem ou hábito de crescimento. Ocasionalmente, há uma terceira palavra na nomenclatura botânica. Muitas vezes, isso é usado para se referir a uma variedade ou cultivar em particular. As espécies híbridas ou novas variedades que foram polinizadas cruzadas são normalmente precedidas de um “x”.
Como cada região ao redor do mundo difere de alguma forma, o mesmo ocorre com os nomes das plantas. Acompanhar os nomes das plantas é bastante difícil, mas imagine a confusão de ter duas plantas com o mesmo nome comum. Sem um nome botânico designado especificamente para cada uma dessas plantas, seria muito mais difícil tentar encontrar informações sobre elas. Por exemplo, as campânulas são flores comumente cultivadas. No entanto, existem outras plantas que também compartilham esse nome. Uma vez que pode haver vários nomes para uma planta ou várias plantas compartilhando um nome, o uso de um sistema preciso de identificação de planta evita confusão. Esta é a razão por trás da nomenclatura botânica. Portanto, quando você quiser obter informações sobre as campânulas, observe o nome científico para distinguir as plantas. Você pode ter uma Hyacinthoides não scripta ou uma Campânula rotundifolia – ambas são conhecidas como campânulas.