Freqüentemente conhecido simplesmente como gerânio ou cegonha, um pelargonium perfumado é, na verdade, uma das muitas espécies do gênero Pelargonium, que compartilha a família Geraniaceae com o gênero separado Geranium. O perfumado pelargônio tem vários usos, como fazer potpourri e como chá ou aromatizantes para alimentos. Os perfumistas também utilizam os óleos destilados das plantas, especialmente Pelargonium graveolens, que é a variedade com aroma de rosas. Essas plantas perenes estão entre as plantas de casa e jardim mais populares, e se dão bem em vasos, cestos suspensos ou canteiros.
Existem várias variedades do pelargônio perfumado, incluindo hortelã-pimenta, amêndoa e maçã. Uma variedade que produz óleo de citronela foi desenvolvida para ajudar a repelir os mosquitos. As flores vêm em uma infinidade de cores e têm uma grande variedade de tipos de folhagens. O plantio, a propagação e o cuidado do pelargônio perfumado são consistentes em todas as variedades, no entanto.
As plantas podem ser cultivadas em ambientes fechados ou ao ar livre, desde que tenham as condições adequadas. Eles prosperam em condições de alta luminosidade, preferindo seis a oito horas de luz solar por dia. As condições ideais do solo devem ser bem drenadas, aeradas adequadamente e levemente ácidas com um pH não inferior a 5.5. A rega aérea é desencorajada para minimizar o desenvolvimento de doenças. Geralmente é recomendado fertilizar regularmente para manter um bom nível de nitrogênio no solo.
Ao plantar ao ar livre, faça-o depois que todas as chances de geada tiverem passado. Escolha vasos de pelo menos 8 a 12 cm (20 a 30 polegadas) e transplante o pelargônio perfumado para vasos maiores se a planta começar a murchar entre as regas. Uma camada de cobertura morta ajudará as plantas em canteiros a conservar água e protegê-las de chuvas fortes.
Para manter as características de um pelargônio perfumado específico, ele pode ser clonado ou propagado retirando estacas de uma planta-mãe que foi mantida um tanto seca por várias semanas. As estacas devem ser retiradas das pontas crescentes dos ramos e ter cerca de 3 a 4 cm (8 a 10 polegadas) de comprimento. Depois que as folhas são aparadas da base da estaca, elas podem ser colocadas no meio de escolha, regadas e iluminadas indiretamente até que se forme um sistema radicular. A propagação também pode ser alcançada germinando as sementes de um pelargônio perfumado. A floração ocorre normalmente 95 a 110 dias após a germinação.
Doenças e insetos podem ser problemas com o pelargônio perfumado, como com qualquer planta. As doenças que ocorrem com mais frequência incluem manchas foliares bacterianas ou fúngicas, podridão do caule e hidropisia. A rega adequada deterá muitos problemas com doenças. Embora possam ser controlados por inseticidas ou outros meios mais naturais, insetos como pulgões e lagartas costumam infestar as plantas. Moscas brancas, ácaros e lesmas são pragas adicionais que podem precisar ser controladas.