Uma planta de tintura é uma fonte natural que pode ser usada para fazer coloração para tecido, papel ou outros materiais. Corantes de plantas, animais e minerais eram os únicos corantes disponíveis até 1828. A cor natural pode vir de flores, folhas, raízes, frutos silvestres ou outras partes da planta. Cada planta de tingimento pode criar uma cor a ser usada no lugar de um corante químico.
Amoras, amoras e raiz de cedro vermelho podem ser usados para criar um corante roxo forte. Existem muitas variedades de folhas e plantas que podem ser usadas para criar tinturas verdes, incluindo flores snapdragon e cascas de cebola roxa. Os narcisos são uma planta tintorial e as cabeças das flores são uma das muitas opções para criar o corante amarelo. As raízes da íris podem ser usadas para criar um cinza escuro.
A raiz da garança foi usada como planta de tingimento para criar o vermelho turco – a cor dos casacos vermelhos dos soldados britânicos a partir do final do século XVII. Já foi a única fonte de pigmento vermelho e ainda é usado por alguns artesãos domésticos. Algumas pessoas consideram o vermelho peru como uma cor vermelha escura e fria, que normalmente não desbota ou mancha no tecido.
Para criar cores a partir de plantas tingidas, as plantas devem ser colhidas quando as flores estiverem totalmente desabrochadas ou os frutos estiverem maduros. A parte da planta que será usada é picada em pequenos pedaços e colocada em uma panela com água. Esta solução é levada à fervura e cozida por cerca de uma hora. Os pedaços de plantas podem ser coados e colocados de lado.
Antes de ser tingido, o tecido deve ser embebido em um fixador de tintura. Essa é a solução que ajuda o tecido a absorver a tintura e resistir ao sangramento. Uma opção de fixador é uma parte de vinagre branco para quatro partes de água fria. O tecido deve ficar de molho no fixador por uma hora e pode então ser transferido para a tintura. Geralmente, a planta precisará ferver no corante por 20 minutos a cerca de uma hora, dependendo da planta e da intensidade de cor desejada.
Tecidos naturais, como algodão ou lã, geralmente aceitam tintas naturais melhor do que tecidos sintéticos. Tecidos recém-tingidos devem ser lavados separadamente de outros tecidos para evitar sangramento. Ao trabalhar com uma planta de tingimento, a pessoa sempre deve usar luvas para proteger a pele. A panela usada para ferver as plantas normalmente não deve ser usada para cozinhar. Uma planta tintureira às vezes pode ser tóxica para ingerir ou irritante para tocar.