Simplificando, o fertilizante de potássio é uma variedade de fertilizantes que tem o potássio como ingrediente principal. Este tipo de fertilizante também pode ser chamado de fertilizante de potássio, pois o potássio contém potássio na forma de sal. Junto com o potássio, dois outros elementos, nitrogênio e fósforo, formam um fertilizante muito potente que beneficiará jardins e gramados.
Existem vários métodos de coleta de potássio para criar o fertilizante. Uma maneira é extrair o elemento do subsolo. O potássio pode até ser encontrado a uma profundidade de 3,000 pés (metros) no subsolo. As fábricas então processam os elementos e os combinam com outros elementos, como enxofre e magnésio.
Outra forma de fertilizante de potássio é o muriato de potássio. O cloreto de potássio depositado no fundo do mar é extraído e transformado em fertilizante. No máximo, o fertilizante contém 60% de potássio. Alguns especialistas desencorajam o uso de muriato de potássio porque o fertilizante pode danificar algumas bactérias boas do solo. Uma alternativa mais segura é o sulfato de potássio, que contém cerca de 40% de potássio.
Talvez o fertilizante de potássio mais natural seja a cinza de madeira. Muitos séculos atrás, as pessoas coletavam as cinzas em enormes potes metálicos e as jogava no solo. Esse tipo de fertilizante contém apenas 6% de potássio, mas uma quantidade maior de cal. De maneira semelhante, espigas de milho também podem ser reduzidas a cinzas, que podem conter uma média de 35% de potássio. Qualquer material orgânico fibroso pode produzir uma quantidade considerável de potássio se transformado em cinzas.
O fertilizante de potássio é uma escolha popular para jardineiros porque oferece muitos benefícios. Por um lado, ajuda a fortalecer as fibras, fazendo com que as plantas fiquem mais robustas e maiores. O potássio também ajuda as plantas durante a fotossíntese, o que pode tornar as plantas mais verdes e saudáveis. O elemento também pode atuar como um estimulante para que as plantas produzam e consumam amido, processo muito importante para a formação de sementes e frutos. As plantas enriquecidas com fertilizante de potássio também têm raízes mais saudáveis e mais longas, que ajudam o solo a diminuir o nível de erosão.
Outros benefícios do potássio são a diminuição do murchamento, perda de água e doenças. Alguns sintomas de plantas com deficiência de potássio são o amarelecimento ou a coloração roxa das folhas com bordas quebradiças ou onduladas. Antes de aplicar qualquer fertilizante de potássio, é importante que o solo seja testado primeiro; caso contrário, muito potássio pode causar mais danos do que benefícios ao solo e às plantas. O fertilizante pode ser adquirido em grãos ou na forma líquida.