Los muebles sin terminar se construyen con tablas de madera en bruto de alta calidad. Estos muebles no han sido teñidos, tratados, pintados o sellados, por lo que el comprador tiene control total sobre cómo terminarlos. Algunas personas prefieren la opción sin terminar porque disfrutan personalizando el color, el patrón y el estilo de sus muebles. Otros saben que está hecho con madera de mejor calidad, porque ni la pintura ni el tinte pueden disimular nudos, grietas, imperfecciones u otras debilidades. Por supuesto, los muebles sin terminar generalmente cuestan menos que un contraparte terminado, por lo que ahorra dinero a los consumidores a largo plazo.
Los muebles sin terminar vienen en madera blanda o madera dura. Las maderas blandas, como el pino, el abeto y la picea, son literalmente más blandas. A veces, puede marcarlos con la uña, para que muestren abolladuras y arañazos más fácilmente. Sin embargo, esto puede ser una ventaja si desea envejecer la pieza para darle una apariencia «estresada» que simule la edad. Las maderas duras, como el arce, el fresno, la haya, el aliso y, por lo general, el roble, no absorben las manchas con tanta facilidad ni se cortan con tanta facilidad. Estas maderas son ideales para las manchas claras que lucen su color y vetas naturales. También se pueden «lavar» con pintura con leche para lograr una apariencia informal, campestre o de granja.
Con solo unos pocos y sencillos pasos, puede transformar su silla, mesa o baúl en una pieza con un acabado brillante, personalizado y duradero. Las capas esenciales en el acabado de la madera son una mancha cubierta por un sellador o pintura. El tinte se puede mezclar en cualquier color del arcoíris, incluidos los colores «naturales» como cereza, roble o nuez. La capa superior, o acabado, sella el pigmento y protege la madera de la suciedad, la humedad y la decoloración. Tanto el tinte como la capa superior pueden ser a base de aceite o de agua. Los artesanos más tradicionales usan barnices y tintes a base de aceite, que deben limpiarse con alcoholes minerales y aplicarse con la ventilación adecuada. Los tintes y poliuretanos más modernos son amigables para el consumidor ya que son a base de agua, se secan más rápido y se limpian fácilmente.
La pintura, en brillo, semibrillante o mate, es una opción más simple de un solo paso que no muestra vetas de madera. Las ideas creativas incluyen diseños estarcidos, acabados falsos o combinaciones de diferentes colores en la misma pieza. La belleza de sus muebles se puede mantener con aceite mineral o naranja para limpiar u otra capa de poliuretano si la superficie muestra desgaste.