Uma caçamba em T é um tipo de carro construído com base no estilo de carroceria Ford Modelo T; o carro é modificado em um hot rod enquanto ainda mantém um pouco do estilo original do Modelo T. Os carros de caçamba T mais antigos podem ter sido construídos a partir de estruturas e carrocerias do Modelo T reais, embora essa prática seja muito menos comum hoje, como o Modelo T os carros são muito difíceis de encontrar. O nome “T-bucket” vem de uma combinação das origens do Modelo T e a carroceria em forma de balde, tão indicativa desses carros.
Algumas características de um balde em T o tornam muito distinto de outros hot rods que podem apresentar os pneus traseiros largos e os pneus dianteiros mais estreitos que a maioria dos hot rods apresenta. Uma caçamba em T raramente, ou nunca, apresenta uma capota ou tampa do motor. Em vez disso, o motor fica exposto e, portanto, é uma parte importante da estética do carro. Um radiador Modelo T é freqüentemente incluído na construção do carro, embora este radiador às vezes tenha pouca função além da estética, já que os motores personalizados tendem a ser bem grandes – muito maiores, é claro, do que os motores Modelo T originais para os quais o radiador foi projetado.
Os motores de uma caçamba em T são bastante grandes, mas a maior parte do tamanho é mais para estética do que funcional. O carro é tão leve e pequeno, na verdade, que pode ser difícil encontrar trens de força que possam suportar o estresse. Os motores também não são necessariamente motores da Ford; muitos projetos de motor foram adaptados para caçambas em T, e a maioria dos proprietários escolhe os motores pela potência e estética, bem como pela facilidade de personalização. Outros recursos também podem ser adicionados, incluindo cabeçalhos personalizados, turbocompressores e muito mais. Os motores podem ser tão pesados que as estruturas que os suportam podem precisar ser reforçadas.
O corpo da caçamba em T é bem pequeno, muitas vezes de dois lugares, e é em forma de caçamba, característica dos carros Modelo T originais. As rodas traseiras são muito mais largas do que as dianteiras para acomodar a saída de potência do motor e do sistema de transmissão, o que é útil para propósitos de corridas de arrancada. Os pneus dianteiros são muito mais finos para melhorar o manuseio e reduzir o arrasto. A maioria dos baldes em T não são usados para corridas de arrancada, entretanto; em vez disso, são usados para exibição e alguns até para uso normal nas ruas. Esses carros usados para uso nas ruas geralmente apresentam motores menores, uma vez que esses grandes motores definitivamente não são necessários nas ruas da cidade.