Transtorno de aprendizagem não verbal (NLD) é geralmente uma frase genérica usada para conectar uma variedade de dificuldades de aprendizagem que as crianças têm. O transtorno de aprendizagem não verbal está na escala do autismo, embora essas crianças e adultos não possam sofrer de autismo ou síndrome de Asperger. No autismo, a comunicação costuma ser atrofiada e a fala pode ser significativamente atrasada. Em contraste, embora o termo transtorno de aprendizagem não verbal sugira o contrário, as crianças NLD são muito verbais.
Existem várias maneiras de descrever as características do transtorno de aprendizagem não verbal. Nem todas as crianças têm todas as características e podem apresentar algumas características em graus menores. No entanto, pode-se dizer que a maioria das crianças com NLD que suas habilidades verbais excepcionais muitas vezes confundem os professores, que podem avaliar uma criança com transtorno de aprendizagem não verbal como preguiçosa ou desmotivada quando se trata de produzir trabalhos escritos.
Crianças com distúrbio de aprendizagem não verbal podem mascarar alguns dos aspectos da doença com excelentes habilidades de memória de longo prazo. No entanto, um grau de comprometimento das habilidades motoras finas e grosseiras muitas vezes torna a escrita muito difícil. Na terceira ou quarta série, quando as atribuições de redação se tornam mais longas, geralmente a criança com NLD não consegue mais esconder sua deficiência. Quando o NLD não é diagnosticado, o estigma social e as palavras raivosas do professor podem tornar a escola um lugar especialmente difícil de se estar.
Quando há suspeita de NLD, as escolas são boas em ajudar a apontar características que podem indicar NLD. Apenas um neuropsicólogo pode diagnosticar NLD e, infelizmente, a maioria dos serviços de aconselhamento necessários para avaliar NLD não são cobertos por planos de seguro. No entanto, os pais que procuram motivos pelos quais seu (s) filho (s) não estão indo bem na escola podem considerar o seguinte para determinar se a NLD deve ser suspeitada.
Academicamente, crianças com transtorno de aprendizagem não verbal podem apresentar:
Dificuldade em concluir qualquer tarefa não verbal.
Dificuldade com atribuições que requerem memória de curto prazo.
Desafios relacionados a cálculos matemáticos.
Disgrafia severa causando atraso ou dificuldade na escrita.
Dificuldade em entender as instruções escritas.
Frustração e explosões emocionais inadequadas para a idade em resposta a questões acadêmicas.
Dificuldade organizacional e incapacidade de manter o foco.
Socialmente, crianças com transtorno de aprendizagem não verbal podem apresentar:
Interpretações extremamente literais da fala alheia e incapacidade de entender o humor ou o sarcasmo.
Confiança inadequada em estranhos.
Desafios no relacionamento com os pares.
Uma interpretação extrema do que é justo.
Incompreensão da linguagem não verbal, como gestos e expressões faciais.
Leitura incorreta de pistas de conversa normais.
Fisicamente, crianças com transtorno de aprendizagem não verbal podem mostrar:
Atrasos nas habilidades motoras finas e grossas.
Falta de compreensão entre as relações visuais e espaciais.
Tendência para atividades sedentárias.
Quando mal compreendida, a criança com transtorno de aprendizagem não verbal enfrenta um caminho muito difícil que geralmente resulta em isolamento. As crianças da NLD correm um risco maior de se tornarem suicidas quando adolescentes e adultos porque são frequentemente desligadas de seus colegas, professores e, às vezes, também dos pais. As modificações que permitem que a criança trabalhe mais devagar, conclua algumas tarefas verbalmente e dê à criança instruções claras e estritamente verbais podem aumentar o sucesso do aluno.
O transtorno de aprendizagem não verbal não tem uma causa específica, mas é claramente atribuído ao desenvolvimento ou déficits do cérebro direito. Lesões cerebrais precoces podem resultar em NLD, mas a maioria das crianças com NLD não tem histórico de lesão cerebral. De alguma forma, o cérebro direito está deixando de funcionar normalmente, resultando em algumas ou todas as características acima. O tratamento deve ter como foco a adaptação da escola, pais e professores à criança, pois a criança não consegue se adaptar realmente.
Com intervenção precoce, essas crianças podem ser alunos bem-sucedidos, muitas vezes desfrutando de maior sucesso em matemática e ciências. Para os pais, a tarefa de cuidar da criança NLD pode ser bastante desafiadora, mas com diligência e paciência, o resultado final será uma criança que funcione bem social e academicamente.