Um atuário do governo é uma pessoa treinada em ciência atuarial que é empregada por uma agência ou escritório governamental. A principal tarefa de um atuário do governo é realizar análises de risco e gerar relatórios estatísticos que podem ser usados para elaborar estratégias financeiras oficiais. Os atuários do governo são relativamente escassos nos Estados Unidos, mas são comuns em muitas outras partes do mundo, especialmente em países com pensões patrocinadas pelo governo para os cidadãos. Nesses locais, o atuário do governo ajuda a determinar pagamentos razoáveis de pensões, taxas de juros e padrões de política que equilibram as necessidades da população com o orçamento e outras obrigações do governo.
A ciência atuarial depende de estatísticas e probabilidade, e se preocupa em prever um grande número de investimentos e números financeiros. Indivíduos com esse tipo de treinamento são comumente contratados por seguradoras, ajudando a definir os valores dos prêmios com base na idade das pessoas, histórico de direção e localização, entre outras coisas. No setor governamental, os atuários geralmente trabalham com pagamentos de distribuição de pensões e bem-estar social. Eles também podem lidar com investimentos do governo, especialmente títulos, prevendo o crescimento de longo prazo dos ativos com base em fatores fixos. As projeções de títulos geralmente são feitas de acordo com a hipótese de Bernoulli, que trata do equilíbrio dos riscos.
A maioria dos governos contrata atuários com funções de consultoria. Sua principal função é realizar cálculos complexos e fazer recomendações aos líderes seniores. A contratação de equipes atuariais em tempo integral costuma ser cara, entretanto, e os governos podem terceirizar o trabalho para empresas de consultoria privadas e agências consideradas especialistas na área. Isso geralmente é visto como uma economia de tempo e dinheiro, principalmente em situações em que os cálculos atuariais não geram trabalho diário ou durante todo o ano.
Em certo sentido, qualquer atuário que trabalhe para o governo, mesmo que por contrato, pode ser referido como um “atuário do governo”. Normalmente, porém, o prazo é reservado para funcionários do governo. A maioria dos governos contrata funcionários atuariais seniores para lidar com análises de risco de alto nível para uma variedade de transações diferentes. Esse trabalho costuma ser muito avançado e geralmente requer experiência significativa no setor. Os governos locais e agências comunitárias às vezes contratam atuários mais inexperientes, mas em geral, o trabalho de um atuário do governo é algo como uma posição de elite.
Os atuários do governo no Reino Unido são uma exceção. O Reino Unido tem uma das equipes atuariais do governo mais robustas de qualquer país. Lá, existe uma agência inteira – o “Departamento de Atuário do Governo” – com a única função de fornecer serviços atuariais especializados a todos os ramos e divisões do governo. Um atuário do governo no Reino Unido pode trabalhar em previsões de pensões, perspectivas financeiras, risco de investimento e tolerância ao risco e necessidades de seguro entre agências. Os atuários são frequentemente recrutados diretamente da escola para esta agência e, normalmente, encontram muitas oportunidades de crescimento e desenvolvimento de carreira ao longo do tempo.