O Medicare Levy Surcharge é um imposto extra cobrado de cidadãos australianos que ganham acima de um determinado valor de renda e não têm seguro saúde privado. Esse imposto tem como objetivo encorajar esses cidadãos a adquirir cobertura privada, o que, por sua vez, diminui a carga do sistema Medicare australiano. Os cidadãos que ganham mais do que o valor mínimo e não têm coragem privada devem pagar a sobretaxa do Medicare à taxa de 1 por cento de sua renda. Esses cidadãos também devem ter cobertura para todos os seus dependentes para evitar esse imposto.
Os governos em todo o mundo tiveram que lidar com as dificuldades apresentadas pelos custos crescentes dos cuidados de saúde, tanto em termos de cidadãos que tentam pagar a cobertura, como dos próprios governos que tentam cobrir os indigentes. Uma dessas soluções frequentemente escolhida pelos governos é penalizar os indivíduos mais ricos do país que não têm seguro saúde. Na Austrália, a Sobretaxa de Imposto do Medicare é apenas um método, pois tributa os cidadãos com alta renda que não adquiriram seguro privado.
Embora os limites estejam sujeitos a alterações dependendo da situação econômica prevalecente, o mínimo em 2010 para ganhos de um ano para uma única pessoa na Austrália para se qualificar para a Sobretaxa de Imposto do Medicare era de $ 77,000 dólares australianos (AUD). Este limite sobe para $ 154,000 AUD para um casal, e quaisquer ganhos acima disso incorreriam na cobrança se nenhum seguro privado fosse adquirido. Além disso, é necessária cobertura para cada dependente da pessoa ou casal. Depois do primeiro filho, cada filho subsequente adiciona $ 1,500 AUD ao limite, dando um pouco mais de liberdade para famílias maiores evitarem o imposto.
A maioria dos cidadãos australianos deve pagar um imposto sobre o Medicare a cada ano, que em 2010 era de 1.5% da renda do contribuinte. Por outro lado, a sobretaxa do imposto sobre o Medicare representa 1% da receita se não houver seguro privado. Por exemplo, um contribuinte que ganhasse $ 100,000 AUD por ano e não tivesse seguro saúde privado seria forçado a pagar um imposto de $ 1,000 AUD.
Os dependentes incluídos para determinar se a sobretaxa do Medicare é garantida incluem cônjuges, todos os filhos com menos de 21 anos de idade, bem como filhos com menos de 25 anos que ainda são estudantes. Todos estes limites e regras não são aplicáveis se a pessoa ou pessoas em questão possuírem um seguro de saúde privado. Aqueles que não o têm devem pagar a taxa ou estar sujeitos ao escrutínio das autoridades fiscais australianas.