Un batteriologo conduce esperimenti di laboratorio per determinare la presenza, la struttura e la funzione dei batteri in un campione fisico. Uno scienziato svolge spesso ricerche approfondite per conoscere la natura di alcuni tipi di batteri. Lui o lei potrebbe lavorare in un ambiente clinico, aiutando i medici a fare diagnosi adeguate e prescrivere i trattamenti corretti, o in un laboratorio di ricerca scientifica che conduce ricerche indipendenti su diverse sostanze batteriche. La maggior parte degli esperti del settore ha completato programmi di master o dottorato in batteriologia, biologia o genetica.
Un batteriologo che lavora in un laboratorio di ricerca privato, un’università o una società di biotecnologia potrebbe specializzarsi in microbiologia, studiare campioni a livello cellulare o macrobiologia, investigare gli effetti dei batteri sugli organismi più grandi o sull’ambiente. I microbiologi potrebbero condurre esperimenti per comprendere meglio la struttura di un certo tipo di batteri e le varie funzioni biologiche e chimiche che hanno luogo all’interno di un campione, come la riproduzione. Gli esperti di studi ambientali, macrobiologia, botanica e zoologia spesso raccolgono campioni sul campo e conducono ricerche per determinare da dove provengono i batteri, come si diffonde a diversi organismi e qualsiasi potenziale pericolo o beneficio legato alla sua presenza in un ecosistema.
Un batteriologo clinico di solito lavora in un laboratorio ospedaliero, esaminando campioni di tessuti o liquidi da pazienti. Lui o lei tenta di rilevare la presenza di infezioni batteriche per decidere quali tipi di farmaci o trattamenti devono essere somministrati. Un batteriologo utilizza microscopi e altri strumenti di laboratorio medico per analizzare il contenuto dei campioni e riferisce i suoi risultati ai medici che possono effettuare diagnosi ufficiali.
Una persona che vuole lavorare come batteriologo deve in genere possedere un master o un dottorato in batteriologia o una scienza biologica simile. Molte persone lavorano come tecnici di laboratorio o assistenti mentre perseguono la laurea per acquisire esperienza nel settore e migliorare i loro curriculum. I laureati dei corsi di laurea magistrale trovano comunemente lavoro in laboratori clinici e scientifici, analizzando campioni I dottorandi sono spesso in grado di condurre ricerche indipendenti, il che implica la progettazione e la conduzione di esperimenti, la registrazione dei risultati e la pubblicazione di articoli scientifici sui loro risultati.
I batteriologi sia clinici che di ricerca devono avere una forte conoscenza di chimica, biologia e statistica per condurre esperimenti accurati e riportare risultati affidabili. Le persone che si stabiliscono nel campo spesso perseguono programmi di formazione continua o frequentano lezioni e convegni per rimanere aggiornati sugli ultimi progressi nella ricerca, nelle attrezzature e nelle tecniche di laboratorio. Alcuni scienziati di successo scelgono di diventare professori presso università e college, corsi di insegnamento di batteriologia, microbiologia, chimica e altre materie correlate.