Un massaggiatore è un professionista che esegue massaggi e bodywork. Il campo della terapia del massaggio è piuttosto ampio, passando da terapisti che eseguono massaggi svedesi di base a persone addestrate in campi più esoterici come il punto di innesco. L’obiettivo di un massaggiatore è di solito di rilassare il suo cliente promuovendo nel contempo la salute e il benessere generali. Alcuni rami della terapia di massaggio si concentrano sul trattamento di condizioni di salute specifiche e sulla risoluzione dei problemi muscolari congeniti.
Le persone hanno praticato massaggi e bodywork l’una sull’altra per migliaia di anni. Si ritiene che un tocco umano amichevole sia importante per la salute psicologica e fisica. Diverse culture hanno sviluppato i loro rami distintivi della carrozzeria, come il lomi lomi alle Hawaii e lo Shiatsu in Giappone. La carrozzeria viene spesso integrata in una più ampia pratica di guarigione olistica, come la medicina tradizionale cinese. Molte persone in tutto il mondo considerano il massaggio come una parte importante del loro regime di salute e bellezza personale.
Come parte del lavoro di un massaggiatore, lavora con una vasta gamma di clienti. Molte persone cercano la terapia di massaggio esclusivamente per il relax e il comfort, ma alcune persone vengono da un massaggiatore per un lavoro più profondo. Un massaggiatore usa la sua formazione per trattare i clienti su base individuale. Lui o lei può lavorare come libero professionista o in una spa o clinica medica, addebitando tariffe variabili per servizi diversi. Alcuni terapisti offrono servizi aggiuntivi come trattamenti per il viso e trattamenti per il corpo per integrare le loro pratiche di massaggio.
I requisiti di formazione per diventare un massaggiatore variano; alcune regioni regolano da vicino il massaggio, mentre in altre le licenze sono più rilassate. Molte scuole di massaggio offrono programmi di certificazione di base che possono essere sviluppati per apprendere tecniche aggiuntive come il massaggio dei tessuti profondi o massaggi tradizionali come il massaggio thailandese o la digitopressione. La formazione comprende anche una familiarità con l’anatomia e la fisiologia del corpo umano e una discussione su condizioni uniche che riguardano i massaggiatori, che vanno dalla tensione muscolare al cancro. Una buona scuola di massaggi offre anche seminari di etica e pratiche commerciali.
Questa professione molto antica ha una sfortunata reputazione con alcune persone perché è confusa con un’altra professione antica: la prostituzione. I massaggiatori preferiscono prendere le distanze il più possibile dal lavoro sessuale, perché le loro pratiche sono focalizzate sulla guarigione e sul tocco professionale. Sebbene il massaggio venga spesso eseguito su un corpo nudo, i massaggiatori non forniscono servizi sessuali. Preferiscono anche il termine “massaggiatore” a “massaggiatrice”, poiché “massaggiatrice” è spesso un eufemismo per “prostituta”.