O faturamento diferido é uma estratégia às vezes empregada por fornecedores como um meio de fornecer uma cortesia extra a um cliente valioso. Às vezes conhecido como cobrança atrasada, o fornecedor permite que um cliente faça um pedido sem a necessidade de pagar adiantado. O fornecedor entrega o pedido e também opta por atrasar a solicitação de pagamento até uma data acordada no futuro.
Como parte do processo de cobrança diferida, o fornecedor geralmente oferece esse atraso prolongado no faturamento para pagamento ao cliente, sem acumulação de finanças ou encargos de juros nesse ínterim. A expectativa é que o cliente pague pelos itens em tempo hábil após o fornecedor emitir a fatura do pedido. Em troca do cumprimento dos termos e condições que regem o acordo de faturamento diferido, o cliente de crédito pode esperar receber a mesma cortesia em pedidos futuros.
A estrutura real de um processo de faturamento diferido normalmente protege o fornecedor no caso de o cliente não cumprir os termos e condições que regem a extensão do faturamento atrasado. Geralmente, se o pagamento não for recebido dentro dos termos descritos na fatura, o fornecedor é livre para começar a aplicar encargos financeiros ao saldo pendente pelo tempo que for necessário para pagar totalmente a compra. Além disso, o fornecedor pode optar por se abster de estender quaisquer outros privilégios de cobrança adiada ao cliente. Caso o saldo permaneça sem ser pago por um longo período de tempo após a emissão da fatura diferida, o fornecedor pode optar por encerrar a conta do cliente para qualquer tipo de compra futura que não seja em dinheiro.
O faturamento diferido não é incomum quando existem contratos formais entre um fornecedor e um cliente. Os clientes que compram grandes volumes de bens e serviços geralmente podem negociar termos de faturamento diferido que podem atrasar o faturamento de saldos pendentes por dois ou mais ciclos de faturamento mensais. Essa abordagem permite que o cliente não incorra em juros e também tenha uma chance razoável de gerar receita com os bens ou serviços adquiridos que, por sua vez, podem ser usados para saldar a dívida. Isso é particularmente verdadeiro quando os produtos adquiridos são usados para produzir bens e serviços que, por sua vez, são vendidos pelo cliente a seus clientes. Como os pagamentos são recebidos dos clientes do cliente, a receita gerada é usada para pagar o fornecedor originador.