O método de juros é um método específico usado para determinar a receita ou despesa de juros. Este método é usado principalmente por investidores para analisar o desconto ou prêmio de um título. Também pode ser usado por credores para calcular os juros pagos. Aqueles que usam o método de cálculo de juros fazem o cálculo no início do período contábil. Esse cálculo envolve a multiplicação do valor contábil da dívida ou a receber pela taxa de juros efetiva.
O valor contábil da dívida ou a receber é a quantia em dinheiro sobre a qual os juros estão sendo avaliados. Se, por exemplo, um credor tem um cliente que lhe deve $ 100,000 dólares americanos (USD) no início do período contábil, o valor contábil é $ 100,000 USD; é uma conta a receber, uma vez que se trata de dinheiro devido. Se o devedor pagar $ 1000 USD em principal durante o curso do período contábil, então, da próxima vez que os juros forem avaliados, o valor contábil será igual a $ 99,000 USD.
O método de juros é freqüentemente considerado um método preferível de cálculo de receitas e despesas de juros, uma vez que permite a cobrança de uma taxa de juros fixa, mas diferentes valores em dólares a serem cobrados a cada período. Por exemplo, a taxa de juros sobre a dívida de $ 100,000 USD acima pode ser de 6% ao ano. Em vez de simplesmente cobrar US $ 6,000 em juros por ano, a taxa de juros anual de 6% é aplicada ao saldo real devido para determinar a taxa de juros efetiva.
O período contábil em que o método de juros é usado para calcular a despesa de juros pode variar dependendo do credor e da situação. Mais comumente, o período contábil é mensal e, portanto, os juros são calculados e variam de mês para mês. Por outro lado, se os pagamentos forem feitos trimestral ou semestralmente, o período contábil pode ser trimestral ou semestral e a taxa de juros e as despesas ou receitas de juros serão calculadas trimestral ou semestralmente.
O método de juros pode ser usado para determinar quanto um investidor está realmente ganhando com um título ou outro investimento. Ele pode calcular a taxa de juros efetiva – os juros que está realmente ganhando – usando esses números porque isso permite que ele veja como o saldo de juros, quando adicionado ao principal, afeta sua taxa de retorno. Por exemplo, se um investidor investe um saldo inicial de $ 10,000 USD com 5% de juros, ele pode determinar quanto de juros esse saldo inicial ganhará no primeiro mês e, em seguida, adicionando os juros ganhos ao saldo original e multiplicando por a despesa de juros no mês seguinte, ele pode determinar quanta receita adicional ele tem como resultado dos juros compostos.