Um filtro de cartucho é um filtro que usa um método de barreira / peneira para limpar sedimentos e sólidos nocivos da água. Alguns desses filtros são feitos para impedir que itens microscópicos e outros são feitos simplesmente para impedir que os sólidos principais entrem no sistema. Um dos métodos de limpeza mais econômicos e versáteis, esses filtros são usados em tudo, desde sistemas de purificação de água potável a aquários de peixes e piscinas.
O filtro de cartucho é geralmente um objeto cilíndrico, embora em alguns casos possa parecer plano, muito parecido com um filtro de ar. A forma do filtro depende muito de sua localização. Se localizado em um tubo ou caixa de filtro, será, necessariamente, cilíndrico. Filtros planos são comumente usados para sistemas de aquários domésticos.
Em uma piscina, o filtro de cartucho geralmente é mantido em um alojamento próximo à bomba. Em sistemas mais antigos, a bomba e o filtro, pelo menos para piscinas domésticas, podem até estar localizados no mesmo caixilho. A maioria dos filtros desde então se tornou mais poderosa, capaz de filtrar mais material, mas também exigindo um espaço mais substancial.
Em muitos casos, o filtro de cartucho em uma piscina pode ser reutilizado. Isso pode economizar uma quantia substancial de dinheiro. Para limpar o filtro, geralmente tudo o que é necessário é removê-lo de seu alojamento e lavá-lo com uma mangueira. Em casos muito raros, pode ser possível retrolavar o filtro, o que inverte a forma como a água corre através do filtro e, portanto, o limpa. A água é descarregada por outro cano e vai para um esgoto ou outra área designada. Isso geralmente não é feito com filtros cilíndricos porque seria apenas minimamente eficaz. Eventualmente, no entanto, o filtro da piscina ficará velho e quebradiço e precisará ser substituído.
Muitos preferem usar um filtro de cartucho ao beber água de uma torneira doméstica devido ao número de aditivos frequentemente encontrados nos sistemas municipais de água. O cloro e outros aditivos, usados para tornar a água segura, também podem deixar um sabor indesejável. Um filtro pode ser usado para tirar alguns desses produtos químicos da água, melhorando o sabor.
Ao contrário dos filtros de piscina, a maioria dos filtros de água potável não deve ser usada mais de uma vez. Portanto, muitos podem desejar manter as substituições em mãos, pois os filtros podem durar apenas alguns meses ou menos. Normalmente, o fabricante recomendará um cronograma de substituição, embora muitos proprietários possam determinar seu próprio cronograma de substituição, considerando o sabor e procurando por quaisquer outros sedimentos que possam estar passando.