O que é a tribo Coushatta?

O Coushatta, também conhecido como Koasati ou Quassarte, é um grupo nativo americano com sua maior população na Louisiana. Existem três tribos Coushatta oficialmente reconhecidas pelo governo federal: A Tribo Coushatta da Louisiana, a Tribo Alabama-Coushatta do Texas e a Cidade Tribal Alabama-Quassarte em Oklahoma. Coletivamente, essas tribos têm pouco mais de 1500 membros inscritos.

Historicamente, os Coushatta viviam no que hoje é o Alabama e a Geórgia, onde levavam um estilo de vida agrícola complementado com a caça. Sob pressão de colonos europeus a partir do século 16, os Coushatta gradualmente se mudaram para o oeste, saindo de seus assentamentos originais. No século 17, os Coushatta formaram uma aliança com a tribo do Alabama, intimamente relacionada, e os dois se juntaram à Confederação Creek, um grupo de tribos Muskogeanas com aldeias nos dias atuais do Alabama, Geórgia e Tennessee.

Por volta da virada do século 19, muitos Coushatta se mudaram mais para o oeste, para o Texas e Louisiana. Os Coushatta que permaneceram no Alabama foram removidos à força para Oklahoma após a Lei de Remoção de Índios de 1830, junto com o Alabama e outras pessoas de língua muskogeana. A cidade tribal de Alabama-Quassarte foi formada logo após essa migração e se tornou a primeira tribo Coushatta reconhecida federalmente em 1939. Membros da cidade tribal de Alabama-Quassarte podem ter dupla cidadania com a nação de Muskogee Creek devido à relação histórica entre os dois tribos.

Os Coushatta que se mudaram para Louisiana e Texas são os ancestrais das tribos Coushatta atuais nesses estados. A tribo Coushatta da Louisiana ganhou reconhecimento estadual em 1972, seguido pelo reconhecimento federal um ano depois. Com 650 membros inscritos, é a maior tribo Coushatta. A tribo Alabama-Coushatta do Texas tornou-se uma tribo reconhecida federalmente em 1987.

A língua Coushatta, intimamente relacionada ao Alabama e Mikasuki, duas outras línguas Muskogeanas, tem cerca de 400 falantes hoje, embora poucas crianças a aprendam. Esforços de revitalização financiados pela National Science Foundation estão em andamento para o idioma Coushatta. A tribo Coushatta da Louisiana possui fazendas nas quais os membros da tribo cultivam arroz, como seus ancestrais faziam, e lagostins. A tribo também opera um cassino.