Existem vários fatores que podem afetar a recuperação após o procedimento de Hartmann, principalmente a saúde geral do paciente e o motivo da cirurgia. Doenças ou condições mais simples e reversíveis podem resultar em um tempo de cura mais curto e uma recuperação mais rápida. Pessoas com câncer e outras condições crônicas ou potencialmente fatais podem levar mais tempo para se recuperar. Freqüentemente, não há como saber com antecedência exatamente como cada paciente responderá ao procedimento.
O procedimento de Hartmann é aquele em que uma parte do intestino, cólon e, às vezes, reto é removida cirurgicamente. Os intestinos restantes são redirecionados e presos a um estoma, ou abertura, no abdômen. Uma colostomia, ou saco externo, é então anexado a essa abertura para permitir que a matéria fecal saia do corpo. Os pacientes são então colocados em uma dieta líquida por vários dias até que o corpo se adapte. Alguns podem reverter o procedimento posteriormente.
Quando o procedimento é planejado com bastante antecedência, os pacientes geralmente são testados quanto à saúde geral antes de o procedimento de Hartmann ser realizado. Às vezes isso não é possível devido a uma situação de emergência, como uma obstrução intestinal, na qual a cirurgia deve ser realizada rapidamente. A saúde geral do paciente é um fator que pode afetar a recuperação. Doenças reversíveis, como uma obstrução, podem garantir melhores resultados do que mais condições crônicas.
Aqueles que estão com problemas de saúde antes do procedimento podem ter um risco maior de complicações. Os problemas podem incluir infecção, sangramento, irregularidades cardíacas e reações à anestesia. Pacientes idosos ou muito jovens também podem ter um processo de recuperação mais longo, pois geralmente têm sistemas imunológicos mais fracos ou subdesenvolvidos.
Pacientes com câncer também podem ter uma recuperação mais longa após o procedimento de Hartmann, porque tratamentos adicionais são frequentemente necessários após a operação. Por exemplo, aqueles com estágios altamente avançados de câncer de cólon podem ter que fazer quimioterapia ou radioterapia após a cirurgia. Esses tratamentos muitas vezes podem levar a riscos adicionais de complicações e efeitos colaterais.
Os pacientes podem reduzir o tempo de recuperação seguindo cuidadosamente as instruções do médico. A colostomia deve ser esvaziada com frequência, especialmente no início, e o repouso no leito é essencial para a cura adequada. Os sintomas de infecção devem ser relatados imediatamente para que possa ser tratada, pois se torna mais grave. Quando possível, os pacientes devem ser estabilizados antes da cirurgia.