Demorou 700 anos, mas Dante Alighieri pode voltar para casa. Em 1302, o grande autor italiano da Divina Comédia foi para o exílio para evitar a sentença de morte em Florença, onde foi acusado de perjúrio, extorsão e fraude.
A verdade era que Dante havia apoiado o lado perdedor em uma batalha política, e seu erro o tornou um alvo para os vencedores. Nasceu em Florença por volta de 1265 – a data exata é desconhecida – Dante amava a cidade e até se apaixonou por uma garota chamada Beatrice lá. Mas forçado a fugir, Dante fugiu para Ravenna, onde completou sua obra-prima literária antes de morrer em 1321.
Em séculos mais recentes, Florença lamentou claramente sua decisão de exilar Dante, chegando a erguer um túmulo para ele na Basílica de Santa Croce em 1829. Mas foi somente em 2008 que os líderes da cidade finalmente decidiram revogar formalmente todas as acusações e até pediu a Ravenna que devolvesse os restos mortais de Dante. Ravenna recusou, e aqueles que desejam prestar seus respeitos devem visitar a Basílica di San Francesco dessa cidade para ver o local do enterro de Dante.
O divino Dante:
Dante conheceu Beatrice quando os dois tinham nove anos. Ele imediatamente se apaixonou e, embora eles viessem a se casar com outras pessoas, ele a descreveu como uma de suas guias na Divina Comédia.
Dante foi o primeiro poeta a usar o esquema de rimas da terza rima com sucesso; ele a empregou em toda a Divina Comédia.
Para entrar na política, Dante precisava ser admitido em uma das guildas da cidade; sua formação médica permitiu-lhe ingressar na Guilda dos Médicos e Boticários.