Uma evacuação de emergência é uma rápida remoção em massa de pessoas de um ambiente perigoso para um local mais seguro. O ideal é que todas as pessoas em risco sejam removidas e levadas para um local seguro, normalmente por diversos meios. O termo pode ser usado para se referir à evacuação de pessoas de uma única estrutura ou à evacuação de pessoas de uma cidade ou região inteira. As evacuações de emergência são realizadas por razões de segurança pública, porque as autoridades acreditam que seria perigoso para as pessoas permanecerem onde estão.
Existem vários motivos para uma evacuação de emergência. Condições climáticas severas, como furacões, tsunamis e tornados podem ser citadas, juntamente com incêndios, erupções vulcânicas, terremotos e ameaças de bomba. Em regiões propensas a desastres ambientais graves, rotas de fuga claras podem ser estabelecidas e marcadas com antecedência, para que os cidadãos estejam familiarizados com os procedimentos de evacuação.
No caso de uma estrutura, muitas áreas do mundo exigem planos de evacuação, o que significa que os administradores de um edifício devem ter um protocolo claro para gerenciar as evacuações. Para ajudar na evacuação de emergência, um edifício pode ter rotas de fuga claramente marcadas, incluindo sinais constantemente iluminados. Geralmente, também é organizado um ponto de encontro central, de modo que todas as pessoas no prédio possam ser responsabilizadas após a evacuação.
Existem várias etapas envolvidas em uma evacuação de emergência. O primeiro é o reconhecimento de uma ameaça potencial. Em seguida, os oficiais devem tomar uma decisão rápida sobre se devem ou não ordenar ou solicitar uma evacuação. Esta decisão pesa o custo potencial e caos da evacuação contra a probabilidade de perda de vidas e bens. Um alarme soa, normalmente através de vários meios, incluindo rádio, televisão e dispositivos como sirenes, e a evacuação é iniciada.
No caso de evacuação obrigatória, os representantes do governo regional ou nacional podem impor a evacuação, às vezes com ameaça de uso de força. As evacuações forçadas são relativamente raras e só são realizadas quando os funcionários acreditam que o custo de lidar com as pessoas deixadas para trás é muito alto. Em alguns casos, as autoridades tentam convencer as pessoas a evacuarem sem o uso da força, na esperança de que os cidadãos complacentes sejam mais fáceis de lidar. Em outros casos, as pessoas podem permanecer para trás durante uma evacuação de emergência, com o entendimento de que podem encontrar condições perigosas.
Se uma evacuação for ordenada em sua área, preste atenção às informações sobre rotas de evacuação e transporte público. As ordens de evacuação também podem incluir informações sobre abrigos para os quais você pode se retirar. Leve informações importantes, como escrituras de propriedade, certidões de nascimento, passaportes e apólices de seguro, junto com objetos de valor e animais de estimação.