Badwater Basin é uma extensão de salinas no ponto mais baixo da América do Norte. Pode ser difícil localizar o ponto mais baixo na Bacia de Badwater, porque ele se move, mas paira cerca de 282 pés (86 metros) abaixo do nível do mar. Por conveniência, a nascente que dá nome às salinas é rotulada como o ponto mais baixo, em parte porque o ponto mais baixo real costuma ser perigoso de acessar.
Esta área está localizada no Vale da Morte, no estado da Califórnia. Junto com o resto do Vale da Morte, Badwater Basin é muito hostil aos visitantes. Fica extremamente quente e seco, e a sombra disponível é limitada e não há água potável. Os visitantes correm o risco de insolação e outras condições relacionadas ao calor, e também pode ser simplesmente desconfortável para visitar, devido ao alto calor. No entanto, alguns organismos vivem na área, incluindo bactérias extremofílicas, algumas plantas e o Badwater Snail, um molusco muito raro.
O Vale da Morte foi formado há milhões de anos e a Bacia Badwater é tudo o que resta do que antes era um grande mar interior. Com o tempo, os sais dissolvidos na água tornaram-se altamente concentrados, graças aos ciclos repetidos de evaporação e chuva, e eventualmente toda a água evaporou, deixando uma crosta de sal. As chuvas de inverno costumam formar um lago raso na Bacia de Badwater, que inevitavelmente evapora nos meses de primavera e verão, e o solo da bacia é coberto por uma rede em forma de favo de mel criada por repetidas imersões e secagem, com uma leve crosta de sal.
A crosta de sal em Badwater Basin pode ser enganosa, pois dá a impressão de que é seguro caminhar. Na verdade, partes da bacia estão cobertas de lama densa, o que pode ser perigoso para os caminhantes. Por esse motivo, os visitantes da Bacia de Badwater são incentivados a permanecer em rampas construídas pelo Serviço de Parques e, embora possam visitar a nascente rica em minerais, não podem andar na própria base.
Este local é o ponto de partida para a Ultramaratona de Badwater, uma corrida exaustiva em que as pessoas correm de Badwater Basin até o Monte Whitney, a montanha mais alta dos Estados Unidos contíguos. Originalmente, os corredores tinham que não apenas completar a maratona, mas também escalar a montanha, e poucas pessoas conseguiram completar o desafio com sucesso. Como agora são necessárias licenças para chegar ao cume do Monte Whitney, a corrida termina no sopé da montanha, mas ainda é um desafio correr 135 milhas (215 quilômetros) através do calor extremo da área.