Le concours Eurovision de la chanson est l’une des émissions télévisées les plus anciennes au monde et se tient chaque année depuis 1956. Depuis son premier concours dans les années 1950, le concours Eurovision est devenu l’un des programmes télévisés les plus regardés au monde, et, malgré les critiques continuelles sur la qualité de la musique, on pense qu’il a une audience de 100 à 600 millions de téléspectateurs par an.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les membres de l’Union européenne de radiodiffusion pensaient que ce serait une expérience amusante et communautaire d’organiser un concours de musique pour la meilleure nouvelle chanson de l’un des pays membres. Depuis sa création, il s’agissait d’une émission télévisée, utilisant la nouvelle technologie télévisée qui balayait le monde. Le premier concours Eurovision de la chanson a réuni des participants de sept pays : France, Belgique, Suisse, Italie, Allemagne, Pays-Bas et Luxembourg. Depuis lors, plus de 50 pays ont concouru au moins une fois, y compris les nouveaux concurrents de 2008, Saint-Marin et l’Azerbaïdjan.
Grâce à des concours locaux et nationaux, chaque nation choisit une chanson à interpréter au Concours Eurovision de la chanson. Les méthodes de sélection varient d’un pays à l’autre, certaines utilisant les normes de jugement traditionnelles tandis que d’autres permettent aux citoyens de voter pour leur favori. La compétition internationale s’est tellement développée depuis le début du 21ème siècle, ils ont également commencé à organiser une demi-finale, pour réduire le nombre de chansons interprétées lors du jugement final.
Le jugement en finale se fait traditionnellement en marquant une chanson entre 1 et 12, les nations n’étant pas autorisées à voter pour l’entrée de leur propre pays. Récemment, les différents pays ont commencé à autoriser le télévote, ou le vote par téléphone ou SMS. Cette nouvelle tendance perpétue l’héritage de la compétition consistant à incorporer une nouvelle technologie dans la diffusion chaque fois que cela est possible. Le gagnant du concours reçoit des éloges et un trophée, et la nation gagnante accueille presque toujours le prochain concours.
Le groupe suédois le plus populaire à avoir remporté le Concours Eurovision de la chanson est probablement le groupe suédois ABBA. En 1974, le groupe a pris la première place avec sa chanson « Waterloo », avant de rapidement devenir une célébrité sur la scène internationale. Cependant, le concours est constamment critiqué pour sa musique extrêmement pauvre et quelque peu hokey, et ABBA reste une histoire à succès solitaire pour le succès post-compétition.
Indépendamment des futures carrières des gagnants et des plaisanteries bon enfant au détriment de la vénérable compétition, le Concours Eurovision de la chanson reste un événement incroyablement populaire dans toute l’Europe. Les pays hôtes organisent traditionnellement la semaine de l’Eurovision avant la compétition, remplie de fêtes somptueuses et d’activités locales. Les objectifs des fondateurs d’origine sont incontestablement atteints dans le spectacle moderne, où divers pays travaillent à merveille pour créer à la fois une compétition amicale et un sentiment de connexion entre des terres très différentes.