Une harpe est un instrument de musique à cordes pincées qui est généralement de forme triangulaire. Une autre caractéristique d’une harpe est la façon dont les cordes se rapportent à la table d’harmonie (le trou) dans le corps de la harpe. Alors que les guitares et les violons ont des cordes parallèles à la table d’harmonie, les cordes de harpe sont toujours perpendiculaires à la table d’harmonie.
Une recherche dans l’histoire indique que les harpes sont devenues populaires en Égypte dès 1500 av. aimerait jouer au paradis. Les harpes mesurent normalement entre deux et six pieds (2500 à 60 cm) de hauteur et ont entre 180 et 22 cordes. Certaines harpes plus petites peuvent reposer sur les genoux d’un joueur, mais la plupart des modèles se tiennent au sol. Beaucoup de gens appellent l’harmonica moderne la «harpe blues». Bien que normalement disponibles sous forme acoustique, les harpes électriques sont également disponibles.
Les orchestres du monde entier incluent la harpe parmi leurs instruments de musique. On peut trouver des harpistes jouant en solo lors de réceptions de mariage et d’événements similaires, et la harpe électrique a trouvé sa place sur scène avec un assortiment de groupes de rock et de blues.
La harpe est jouée en déplaçant les doigts sur les cordes pour créer divers sons. Lorsque les cordes sont grattées ou pincées, la musique créée peut aller d’airs sombres qui suscitent des sentiments mélancoliques à des mélodies racées qui suscitent l’inspiration. De nombreuses harpes ont également des pédales que le harpiste utilise un peu comme un pianiste pour offrir une gamme de sons encore plus large.
Le harpiste français Alfonse Hasslemans, qui a vécu de 1845 à 1912, est souvent crédité d’avoir provoqué un renouveau de la harpe au tournant du 20e siècle. Harpo Marx, le frère muet du célèbre groupe comique – les Marx Brothers, a fait rire de nombreux téléspectateurs des bouffonneries idiotes qu’il a montrées dans les vieux films en noir et blanc des Marx Brothers. Harpo était également un harpiste accompli qui trouvait presque toujours un point dans un film pour jouer de la harpe. Harpo a également joué devant divers chefs d’État en Russie et en Angleterre. Bien que décédé pendant de nombreuses années, Harpo Marx est toujours le harpiste le plus reconnu au monde.