Quiconque a eu affaire à des chevilles de violoncelle mal ajustées qui glissent ou collent peut témoigner de la frustration de ne pas pouvoir garder un instrument accordé. Un instrument mal accordé ne fonctionnera jamais bien, il est donc essentiel de choisir des chevilles de violoncelle fonctionnelles et fiables. Les violoncellistes peuvent choisir entre des styles de chevilles à friction, à engrenages ou planétaires. Lorsque vous choisissez un style de cheville, vous devez tenir compte de la facilité d’installation, de la facilité de réparation, de la fiabilité de la tension de maintien et de l’apparence.
Le type de cheville de violoncelle le plus courant est de loin la cheville à friction. Dans ce style assez simple qui peut être installé par un violoncelliste intermédiaire, la corde et la cheville sont maintenues en place par friction. La cheville conique est conçue pour être tirée légèrement avant l’accord et repoussée pendant l’accord, afin de maintenir la tension appropriée dans la corde. Les chevilles à friction, généralement en bois, peuvent être plus sensibles aux variations de température et d’humidité que les styles plus mécanisés, ce qui les rend susceptibles de coller ou de glisser. À moins que ces problèmes ne soient graves, cependant, ils peuvent souvent être réparés à la maison en retirant la cheville et en appliquant soit du graphite pour réduire la friction, soit de la craie pour augmenter la friction.
Les chevilles de violoncelle de style engrenage sont souvent considérées comme permettant un réglage plus précis, mais au début du 21e siècle, elles n’avaient toujours pas gagné en popularité. Les amateurs de violoncelle se demandent si la réticence de la communauté musicale à accepter ces chevilles est due au traditionalisme ou à l’aspect pratique. Les fans affirment que les mécanismes délicats des chevilles à engrenages sont mieux à même de maintenir la tension sans la frustration des essais et des erreurs, de l’affûtage et de l’aplatissement des chevilles à friction traditionnelles. D’autres se plaignent que les mécanismes d’engrenage sensibles de ces chevilles les font échouer plus rapidement et sont beaucoup plus difficiles à réparer. L’installation de chevilles à engrenages peut également endommager le bois de la boîte à chevilles et doit généralement être effectuée par un professionnel.
Les chevilles planétaires pour violoncelle sont une sorte de style hybride conçu pour combiner les meilleures qualités des chevilles à friction et à engrenages. Une cheville planétaire contient un mécanisme d’engrenage à l’intérieur d’un boîtier qui conserve l’apparence d’une cheville à friction, mais s’accorde toujours en douceur. Certains professionnels recommandent ce style pour les élèves joueurs, car il est moins frustrant que d’apprendre à s’accorder avec des chevilles à friction ; mais ils recommandent toujours les chevilles à friction pour les joueurs avancés.
Les joueurs de cordes sont connus pour la fierté qu’ils tirent de l’apparence de leur instrument, et les chevilles décoratives pour violoncelle sont un moyen d’améliorer la beauté d’un instrument. Alors que les chevilles planétaires et à engrenages ont tendance à avoir moins d’options disponibles, les chevilles à friction traditionnelles peuvent se présenter dans une variété de styles. Le bois de la cheville correspond généralement au bois de la touche et du cordier, mais il peut être sculpté ou incrusté de motifs complexes.